李鸿章一生多与外国人打交道，但是引起国内外轰动的还是1896年8月底的那次访美。当时的李鸿章已经是70多岁的老人，为了宣传他的洋务运动，为了能使大清的国力昌盛，也为了保护中国人在国外的利益，他访问了美国。
当时李鸿章出访美国举国关注，国际上也很关注此事，美国朝野也把他当做一件大事，作为东方第一位高官来到美利坚，《纽约时报》跟踪报道了李鸿章的活动全过程。
李鸿章此次出访美国，行程紧凑，除了例行公事外会见外国使者，看完在美华人外，还发表了著名的演说，抗议美国的排华法案及美国歧视华工的做法，并接受了记着访问，讨论了清朝的对外政策，欢迎外国人在中国来进行友好的经商和投资，他说“我们必须保护国家主权，不允许任何人危及我们的神圣权力。我将牢记格兰特将军的遗训，所有资本，无论是美国的还是欧洲的，都可以自由来华投资”。
为期十天的访美活动结束后，李鸿章离开华人自发送行，在访美的十天里，这位古稀老人不卑不亢的展现了中国人的气节，展现出了一个高官特有的风度，他虽然是一位老人，但是却用自己的行动为这个国家尽自己可能的力量，也许对于他的功过历史早有明说，但是在不同人的心里，这位老人爱国这一点是没有异议的，是一位值得尊敬的爱国老人。
晚清臣子李鸿章是几品官
李鸿章是清代有名的外交大臣之一，他曾与张之洞，曾国藩和左宗棠四个人被称为“中兴四大名臣”。虽然在中国的近代史上，李鸿章曾经代表清政府和日本签订了极为不公平的条约—《马关条约》，还有《越南条约》等等，但这些决定也并不是李鸿章这种大臣所能够改变的。清朝后期，作为洋务运动的创始者，李鸿章开办学堂，修炼水军，受到了光绪帝和慈禧太后的重视。但要说到李鸿章是几品官这个问题，具体还需要根据时间分开来谈。
李鸿章是通过科举考试进入仕途的，在1847年，李鸿章考中了进士，并在曾国藩的门下求学。这时候的李鸿章论几品官还谈不上，他只是翰林院的一名小小的编修。后来，在平定太平军战乱的时候，李鸿章虽然是书生，却也得益于父亲的关系，能够带兵打战。通过这一时期立下的战功，李鸿章被升为按察使衔。这在当时也称不上是什么大官，没有品级。后来，在恩师曾国藩的推荐下，李鸿章开始崭露头角，对于李鸿章是几品官这个问题，也终于有了答案。
随着李鸿章才能的显露，不管是镇压太平军的叛乱，还是应对清朝的各种不公平外交待遇，以及后来的操练军队，开展洋务运动等等，他都能处理的游刃有余，在朝廷的地位也逐渐上升，他同时担任直隶总督和北洋通商大臣这两个职位，这都是朝廷正一品的大官，后来又被授予文华殿大学士，同样也是正一品的官职。
还原一个真实的李鸿章
曾经接触过李鸿章的人物笔记，文中李鸿章是一个很重视生活品质和精神兴趣的人，喜欢尝试西方先进科技和外来事物。因为他是清政府对外交流的第一人，且又手握大权，很多外来科技在进入中国之后一般都是他先使用，进行评判一番后推广给友人亲朋。
李鸿章对于中国古典文学造诣深厚，同时也是一名书画古董的收藏家，对金石器物颇有研究。他在近代中国的生活方式和文化修养值得学习，接触西式文化的同时也加强自身传统文学的学习，并未如同后来的国人一样迷失学习方向。
李经述(李鸿章幼子)曾说李鸿章遇人不淑，意指李鸿章对于袁世凯极为看重，认同袁世凯编练新军。李鸿章看透了袁世凯的为人，却并未看透袁世凯的野心。袁世凯在民国后对李鸿章后人极为优容，却也依然叛清自立。
李鸿章晚年对维新派和革命党极为优容，曾经庇护维新人士外逃，也曾经接见过孙中山等革命党人，然而对富国强兵付出了半生的老人并不能接受革命党人的空谈。李鸿章注重强国在于实际行动，不以理想主义而改变信仰。
在签订《马关条约》后，李鸿章的政治低潮是自己洋务改革理想的破灭所致，随后李鸿章在晚年期间以自我放逐的方式抵触朝廷的任命，不断远离清政府的政治斗争，转而向两广地带繁荣地方，通过沿海地区试图继续洋务运动未尽之事。因他不在朝中，清政府频频失误，最终丧权辱国，《辛丑条约》这项罪名却又加诸在他身上。
