汉景帝的皇后是丞相田蚡的姐姐，等到汉武帝刘彻登基，田蚡就是国舅爷了。汉景帝的时候，当时田蚡姐姐还是皇后，这位王皇后觉得自己这个弟弟还是很有才能的，读过书，口才好，而且田蚡一开始就跟窦婴来往，说明他还是希望跻身于高官行列的。
等到他的外甥刘彻当皇帝之后，他就开始膨胀了。一方面是王太后很看重他，另一方面，他自己也在到处找隐士高人出来，他希望建立自己的团队。刘彻当权第一年，原先的丞相就生病退休了，这时候的田蚡跃跃欲试，有人却告诉他，不能这么显眼，窦婴毕竟比你功绩大，况且当时太皇太后窦氏还在，田蚡还是很会权衡利弊的，他就屈居太尉。
一开始他和窦婴关系不错，他们准备将外戚都赶回自己封地去，于是很多人去太皇太后那抱怨他们，很快他们就被窦氏停职了。田蚡因为自己姐姐的原因，还是参与政治讨论，很多人看出了猫腻，纷纷靠拢他，于是窦太后一死，他就成功登上丞相之位了。他当丞相期间，几乎没干什么好事。为了立威，他经常去皇帝那边絮絮叨叨大半天，迅速提拔官员，占用官府用地等一系列不良行为，还曾阻止河道治理。应该说丞相田蚡，没有做出功绩，只是一味利己。
应该说丞相田蚡并不具备一个丞相的基本素质，从一开始想爬到这个位置只是为了自己生活更奢华，身份更尊贵，这实在是个笑话。
田蚡为什么不姓王
田蚡之所以敢肆无忌惮的干涉朝政，有很大的原因是他的姐姐王太后。很多人觉得郁闷，田蚡姓田，王太后姓王，他们为什么是姐弟关系。
这个要从那时候的主流思想说起，那时候儒家思想刚刚开始抬头，并没有像后来那样普遍，所以嫁娶习惯很自由，很多人一生多次结婚，并不是什么不光彩的事情。王太后的母亲叫做臧儿，先嫁给了一个叫王仲的人，生下个儿子两个女儿，这其中一个就是王太后，结果，没多久王太后的父亲死了，臧儿就改嫁给长陵的一位田姓人家，生下了两个儿子，这其中一个就是田蚡，这样，王太后和田蚡就是同母异父的亲姐弟。
王太后一开始可是嫁给了一个金姓人，还生了一个女儿，不过这个臧儿也是厉害，上街听算命的说自己女儿是大富大贵的命，居然就去金家，硬是把已经嫁人生子的女儿弄回家，送进宫去了。王太后的生活经验肯定比送进宫里那些不谙世事的女孩子多很多，在后宫拼杀中她成功的抓住了汉景帝，还生下了刘彻。至此，她的一生算是定了，于是就一直提携自己弟弟，两人在刘彻登基之初，专权了一段时间。
所以田蚡和王太后虽然不是同一个姓氏，却是一母所生，他们在政治场上也一直相互扶持。后来刘彻对田蚡不满到田蚡去世，他儿子田恬不久就获罪了，王太后也没有干涉，所以政治场上，没有永远的朋友。
田蚡之死
田蚡的死，比较奇怪，是被鬼魂吓死的。这种说法似乎不符合现代科学。田蚡的这种死法比较模糊，首先他是在窦婴死后第二年嘴里开始絮絮叨叨自己有罪，要谢罪之类的话，根据记载，当时找了巫师来，巫师诊断出来，田蚡身边是窦婴和灌夫的鬼魂缠着他。
到这里，就比较唯心了，田蚡可能会因为胆小，愧疚等等原因，自己感觉自己有罪，开始神志不清，胡言乱语，精神恍惚，这是可以理解的，至于那个巫师，说是看到两个鬼魂守着田蚡，要杀田蚡。
其实分析一下田蚡的仕途，会发现田蚡的死因也许有很大的政治原因在。首先在汉武帝登基之初的那段时间，田蚡只手遮天，倚仗自己是太后的弟弟，肆无忌惮，一直到汉武帝发了一次火才稍微收敛点，汉武帝好不容易拜托了太皇太后窦氏的阴影，再出来个舅舅，心里自然不快。那么田蚡做的很多事情，汉武帝心里肯定是清楚的，只是碍于自己母亲，不好直接动手收拾他，毕竟这是他的舅舅。那么刘彻在知道田蚡满嘴胡言乱语的情况下，何不顺水推舟，既然他疯了，就让他疯死吧，这样子刘彻跟王太后有交代，不必自己动手，也除了这么个人，这是个两全之法。田蚡生病都是找巫师来看，都没找大夫，而且巫师也觉得田蚡没救了。
至此，田蚡的一生算是结束了，虽然没有直接证据证明是政治阴谋，不过也不得不让人怀疑。
