关于地藏王菩萨，民间流传着许多传说。其中有一个关于地藏王菩萨的故事，就是地藏王菩萨前世的传说。
相传，地藏王菩萨在还没有渡过无量劫之前，是一个人人称赞的孝女，她出生在婆罗门的一个家庭里，是一个善良的女子。而她的母亲却不信善，修习邪道，她喜欢吃鱼子，所以经常杀生，由于生前经常作恶，所以在她死后便坠入了地狱，地藏王菩萨知道后便把家中的家产全部变卖，捐给了寺庙，她自己还吃斋念佛，行善积德，为她的母亲赎罪，最后她的母亲幡然悔悟，并且也得到了佛祖的原谅，于是离开了地狱。
还有一个关于地藏王菩萨的故事，是说地藏王菩萨成为菩萨之前，有一世是一个小国的国王，他与相邻的一个国家的国王交好，二人相谈甚欢，成了好朋友，有一日两人聊的尽兴，他们一起发愿，林国国王希望自己早日成佛，普度万民，另一个国王，他认为如果不先度化那些受苦的百姓，百姓没有安居乐业，那么自己成佛有什么意思呢，是众生成就了菩提，而非菩提成就了众生。最后，邻国国王成为了一切智成就如来，而那个愿意最后再成佛的国王，便是地藏王菩萨了。地藏王菩萨事事以百姓为重，这种先他人后自己的行为，是佛教所提倡的，所以地藏王菩萨才会如此深受百姓们的爱戴。地藏王菩萨的故事一直都在民间广为流传，也一直都在教导着人们要积极行善积德。
地藏王菩萨是女的吗
地藏王菩萨在中国人的眼中是大公无私，是伟大的 他是善良的化身，关于地藏王的性别是男是女，却很少有人知道这点。那么地藏王菩萨是女的吗？
可能看过地藏王菩萨的画像或佛像之类的，从视觉审视的第一判断看是男的，但是其实在很久以前地藏王菩萨他是一名女子，她的妈妈学了邪术。然后死了就进了十八层地狱，随后女子就用了所有的家产，开始用来一心学习礼佛。让他已经死掉在十八层地狱里的妈妈，就因为她真诚学习礼佛，而升到了天上这一世是她第一个劫。第二个劫是在后来又一世轮回，地藏王菩萨还是一个女子，这一世她的妈妈没有再像上一世修邪了，但他的妈妈烧杀了很多条鱼因为非常喜欢吃鱼卵，所以还是死了，女子就猜想，他的妈妈是不是又进地狱了？就赶紧请了一个能去天上地下的和尚，让他到地狱里找找看，结果他的妈妈真的在地狱里，于是她又花光了所有的钱财用来学习礼佛，很多人都被他的孝心感动。
最后她妈妈又上了天上了，然后她觉得不能等人下了地狱才开始学习礼佛，她要一直学习。又过了一世，这一世就是地藏王菩萨的大劫，这一世地藏王菩萨是男的。他见到了佛就很喜欢佛的面貌，就问佛：怎么才能变成这样的相貌？佛就答说：帮助人类脱离苦海就可以了，然后他就决定帮助人类，发誓让地狱空了以后成为佛祖。
所以说地藏王菩萨是女的吗这个问题是肯定的，虽然后人将他的形象塑造成男的，但追根究底还是女的。
地藏王菩萨来历
地藏王菩萨的传说在中国有着悠久历史，许多虔诚拜佛的人，都对其充满崇拜和敬意，但对于地藏王菩萨来历，却多数都限于九华山僧人金乔觉，坐化后的故事，却不知道其实地藏王菩萨真正来历并不在此。
相传地藏王菩萨是个大孝子，也是一个为度化众生之苦，而许下了宏愿的菩萨，许愿大意是若是地狱有一个罪恶鬼魂，人间还有一个受苦难之人，都绝不成佛。
而关于地藏王菩萨的来历，却有好多说法，一说，地藏王前身是一个女子，名字叫做婆罗门女，其母亲因为信错了邪教，做了好多坏事，死后被打入地狱，婆罗门女为了救母亲，就将家里值钱的东西都卖了，布施穷苦人家，帮助别人度过危难，后来她的善心和孝心，帮她的娘亲减了罪行。
一说，地藏王菩萨的来历是一个叫光目女的人，她的母亲生前贪吃，杀了许多动物，光目女知道她会下地狱，为了救她，而虔心念佛助人，后来帮她的母亲缓了罪行。
还有说地藏王菩萨是一个名叫长者子的人化身而来，也有说地藏王菩萨是一个佛，甚至说是和如来差不多，后来如来为佛，他却要留下普度众生。
以上大致就是地藏王菩萨来历了，而地藏王菩萨的名字的来历却是另有解释，说地就是大地，也就是可以包容万物，容纳一切对错，说因为地藏王菩萨心安能忍就像大地，思考事情就如同秘藏一样，所以称呼他为地藏，而地藏王的名字却是根据后来从新罗来的金乔觉而来，因为他本身出自皇室，所以就在地藏后面加了王。
地藏王菩萨的法器
地藏王菩萨也就是人们常常说的地藏菩萨，因为人们觉得藏的意思就是能够将所有的含义都秘密的包容起来，而地藏王菩萨正是总是在深虑之中，能够包容和教导世间所有的一切，并让众生都归顺与至善的佛，所以人们才会这样称呼他。他总是一副僧人打扮的形象，而地藏王菩萨的法器也总是被他拿在手中，那么地藏王菩萨的法器是什么呢？
地藏王菩萨总是一只手拿着宝珠，而另一只手则是拿着锡杖，这两样就是地藏王菩萨的法器。他手中的明珠非常的纯净耀眼，是非常珍贵的稀世珍宝，同时也是戒、定以及智慧所凝结而成的宝物，这个宝珠也叫做摩尼珠，或者叫做明月珠，并且还有澄清污浊之水的能力。
而另一件法器就是那支锡杖了，这也是比丘的道具，因为振动锡杖的时候会发出声响，所以也被称为是声杖，关于这个锡杖的来源一些资料上也有所记载，据说是在比丘行走的时候为了能够不让施主受到惊吓才做出来的。
地藏王菩萨的法器锡杖可以分为三个部分，在杖头是用金属制作而成的，中间还有一个大环，里面还设置了许多个小环，在摇动的时候就是小环发出的声音。而中间的一部分则是木头制作而成的，在锡杖的下部则是铁做成的。据说这个锡杖作为地藏王菩萨的法器主要有两个作用，一个是用来驱赶蛇或者毒虫等动物，而另一个则是在行走的时候警示提醒施主。
