“鸿门宴”是千百年来人们谈到楚汉之争时，最为津津乐道的一个历史事务。每当谈到这段旧事时，项伯老是一个有争议的人物，说他“奸”者有之，说他“忠”者也不乏其人。之以是云云，是由于项伯在项羽决定攻打刘邦的前夜，将动静泄露给了刘邦，并在“鸿门宴”上掩护了刘邦。
身为楚国重臣、项羽叔父的项伯，为什么要在大战前夜向项羽的政治敌手刘邦泄密？其目的是什么，个中又有什么隐情呢？故事得从秦末农夫起义提及：
公元前209年，秦朝二世天子昏庸残暴，致使官逼民反、群雄揭竿而起，逐鹿中原，个中原楚国贵族后裔项梁、项羽叔侄在吴中起兵后，因为推选楚怀王之孙熊心为怀王(也称为“楚怀王”，后被尊为“义帝”)，竖起恢复楚地大旗后，壮大得最快。厥后，在沛县起事的刘邦又率众投奔项梁，这支步队就成为反秦雄师中最为强盛的一支。
步队壮大后，楚怀王调集集会，决定兵分两路，一起北上，没落秦军主力，慑服诸侯，再一同取道函谷关入关中;一起西进，经武关进入关中，直取秦都咸阳以灭秦。会上怀王与两路主将约定，谁祖先咸阳，谁就可以在关中称王。
其时北上一起的主将是宋义，西进一起的主将是刘邦。宋义在进军历程中，萌生了拥军自主的动机，被副将项羽诛杀而代替之。如许，谁先进咸阳谁称王，现实上就成了项羽和刘邦之间的比赛。
项羽和刘邦两路雄师伐秦，刘邦进展要顺遂一些。公元前206年阴历十月，刘邦率雄师直抵咸阳，秦王子婴见局势已去，只得献城降服佩服，将“传国玉玺”亲手交给了刘邦。刘邦进入咸阳后，遂根据事先约定，以“关中王”自居，想在华丽堂皇的宫殿中住下来，好好享受享受。他身边的将佐樊哙、张良等人见状，纷纷劝他：“全国还没平定，万万不能忘了秦朝的前车可鉴！”
最先，刘邦底子听不进去，厥后颠末各人重复陈述利害关系，他才熟悉到问题的严重性，于是对手下“约法三章”：禁绝杀降顺的秦军将士;禁绝贪府库的财宝;禁绝抢秦宫的姑娘。同时破除秦朝的统统苛刻法制，对秦朝故吏做了妥善安顿，并明令：凡杀人者要偿命，伤人及掳掠、偷窃者要抵罪。刘邦这一系列做法迅速赢得了本地黎民的歌颂和拥戴。待把城中统统处置惩罚就绪，刘邦当即率队退出咸阳，驻扎到城东不远的霸上，等待项羽大队人马和诸侯们到来。
刘邦还军霸上两个月后，项羽率诸侯联军来到函谷关，见关上有刘邦的驻军，便认为是阻拦本身入关，于是派上将英布击破函谷关。随后将雄师驻扎在新丰鸿门，与刘邦的雄师形成坚持之势。
就在项羽和刘邦都在经营着下一步计划时，产生了一件对刘邦极为倒霉的工作。刘邦部下左司马曹无伤因对刘邦不满，派人来到项羽军中，对项羽说：“刘邦想占领关中称王，让子婴做他的国相，并将秦王的珍珠宝器都归为本身全部……”项羽一听很是气愤，立即决定：“来日诰日犒劳将士，攻打刘邦的部队。”
项羽的亚父范增早就认为刘邦是项羽最大的潜在敌手，听项羽发话要攻打刘邦，顿时乘隙烧了一把火：“刘邦在崤山以东时，妄想财物，喜好美男。此刻进入关中，财物一点都不要，妇女一个也不密切，这表白他的志向不小。我叫人去看过他哪里的云气，都是龙虎外形，成为五彩的颜色，这但是皇帝的云气。你务必赶紧攻打他，万万不要错过机会！”然而，项羽作出第二天攻打刘邦的决定后，他身边有一小我私家却很是发急，认为项羽此时决不能对刘邦开杀戒，不然后果不堪假想，这小我私家就是项羽的叔父项伯。
项伯认为项羽此时不能攻打刘邦的缘故原由有三：一是项羽随北路军伐秦时只是副将，当他认为怀王亲封的主将宋义有不轨之心而将其诛杀后取而代之时，便给本身政治上蒙上了一层阴影，至少他的举动在情势上是没经怀王许可的“擅杀主将”;而刘邦也是怀王封的西路伐秦雄师主将，如项羽再对其开杀戒，一定会将本身至于不忠不义之地，弄欠好会引起全国诸侯的不满，以致群起而攻之。二是刘邦进入关中后，不仅秋毫无犯，还妥善抚慰黎民，当真整肃治安，在本地深得人心。项羽假如打刘邦，一定引起民怨，使本身在关中处于极其倒霉的境地。三是刘邦虽只有10万戎马，但多数是追随他多年的老手下，同时入关中已两月有余，颠末休整，精力丰满;而项羽的40万雄师，本部只有十几万，剩下都是诸侯们的军队，张望生理很强，并没有真正归顺，有一些甚至还处于被排除了武装的状况，并且整个军队颠末远程跋涉，一起激战，兵困马乏，此时假如开战，项羽未必必然能占优势。假如刘邦获得了本地民众的支撑，那后果更不堪假想。
项伯究竟是项羽的亲叔叔，从关系上讲，他们身上都流淌着项氏家族的血液，并且反秦是他们项氏家族的事业，也是他们生掷中的一部门，以是无论从哪个角度讲，他都不愿项羽有闪失。如今，目睹项羽被曹无伤、范增挑起杀心，项伯心急如焚，本想苦劝项羽回心转意，但他十分清晰这个侄子的秉性，知道本身这时再怎么劝也没有效，弄不好还会推波助澜。
怎么办？怎么才能阻止项羽对刘邦开战？苦苦思考中，他想出了一个主意——把动静泄露给刘邦，并想措施让他向项羽示弱，如许项羽就会罢兵。
