什么是己亥建储？己亥年是光绪帝二十五岁的时候，但是光绪帝还没有去世，并且也没有子嗣，怎么可以建储？对于清朝这个严格遵守祖制的朝代来说，己亥建储是相当的不合理法，那怎么会发生呢？
什么是己亥建储？简单来说，这就是慈禧太后在当时为了稳固自己位置的又一次行动，但是最后是以失败告终。在当时戊戌政变结束之后，入侵的洋人将船只停在了中国的码头，表明他们对光绪帝的废和立也相当的关注。当时虽然外敌当前，但是慈禧依然只想着稳固自己的政权。所以慈禧想着要废除光绪帝，重新立一个皇帝。慈禧在众亲王中选中了端王的儿子溥儁。之后按照荣禄的建议，慈禧以光绪帝的名义颁布诏书，称自己身体太虚弱没有办法主诞育子嗣，所以将位置传给端王之子溥儁。当时，慈禧已经将溥儁接入宫中，按照皇帝的方式培养，而端王为了把握住这次机会，迅速的在朝廷中建立自己关系网。一时之间，朝中出现了极其拥护太子溥儁的一群人。
但是明眼人都看的出来这是慈禧的决定，所以诏书一经颁布，天下哗然。各方面的实力表示拒绝接受。上海电报局为首的发布电报劝阻光绪帝不要存有退位的想法。接着，业界内有些影响力的人联名上书，并号召各省联合起来反对光绪帝退位。而工商界的人罢市集议，各国公使也拒绝入贺。之后义和团和八国联军入京，击碎慈禧的计划，并将端王父子发配新疆。
所以什么是己亥建储？其实就是慈禧一次失败的祖制变革。
己亥建储的阴谋同治之后，光绪接任皇位，其实很大原因是慈禧太后的坚持。因为按照常例，载字辈的同治之后应该从下一辈也就是溥字辈中挑选继承人立嗣。考虑到以皇太后的名义继续垂帘听政以及血缘亲疏，慈禧选择了载字辈的光绪继位，任谁也料不到后面的己亥建储。
宫廷内云谲波诡，对于己亥建储的阴谋，其实各怀鬼胎。继承皇位时，年纪尚幼的光绪在成长中饱受慈禧太后高压严苛的教育，即使亲政后也仍被过多干涉，可以说他几乎是作为慈禧的傀儡而存在。甲午战败后，光绪在接见康有为后愤行变法，颁布诏书正式开始戊戌变法除旧布新。对此极为不满的慈禧联同荣禄等守旧派大臣准备发动政变，期间宫廷内外开始出现了废帝的传言。
废立之说兴起后，野心勃勃的端王载漪便费尽心机培植自己的政治势力，企图把儿子溥儁推上皇位，其中包括了以刚毅、徐桐为代表的顽固守旧官僚和以载漪弟兄为首的满族亲贵。因此在维新变法威胁到自身利益的时候，慈禧又因为围园杀后的密谋事件和光绪之间的嫌隙扩大，他们自然而然借机拥护废帝，促成己亥建储的阴谋。
不料时事动荡，义和团进京，紧接着八国联军入侵，慈禧狼狈西逃。而她在回銮至汴梁之日就颁布了懿旨撤去建储的决定，把载漪溥儁父子发配新疆，己亥建储的阴谋才没有被得逞。
