唐代宗大历七年正月，白居易出生于河南新郑的一个世敦儒业的中小官僚家庭。白居易出生之后不久，家乡便发生了战争。藩镇李正己割据河南十余州，战火烧得民不聊生。白居易二岁时，任巩县县令的祖父卒于长安，紧接他的祖母又病故。
白居易的父亲白季庚先由宋州司户参军授徐州彭城县县令，一年后因白季庚与徐州刺史李洧坚守徐州有功，升任徐州别驾，为躲避徐州战乱，他把家居送往宿州符离安居。白居易得以在宿州符离度过了童年时光。而白居易聪颖过人，读书十分刻苦，读得口都生出了疮，手都磨出了茧，年纪轻轻的，头发全都白了。
白居易总是悲天悯人，一副救苦救难大慈大悲的样子，还写下了《上阳宫》《琵琶行》同情女子的诗，谁晓得走出了诗歌，他也不过是无行文人。你可以去泡妞，也可以让我们背你的《卖炭翁》，但你不能让我们一边背着你的《卖炭翁》一边目送你泡妞吧？
樊素和小蛮都是白居易的家伎。姬人樊素善歌，妓人小蛮善舞，她们俩出名，皆因白居易曾经写过著名的樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。其实，白居易当时任刑部侍郎，官正四品，按规定只能蓄女乐三人，但他的家伎除了樊素、小蛮和春草以外，专管吹拉弹唱的家伎就有上百人，还写了一首诗说，菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌。列位看官，这些都是他的人啊。家伎可真够忙的，既要充当侍妾，要充当歌女舞女，又要充当丫环，而且事关社交。她们的数量、质量、伎艺往往还是主人的地位尊严、经济实力、人品高雅的一种体现。白居易忍不住四处炫耀他的美女们。
更讨人嫌的是，白居易的《追欢偶作》中写道：十载春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉。我家里养的家伎，每过三年多，我就嫌她们老了丑了，又换一批年轻的进来，经常换新鲜货色，十年间换了三次了。公然以此自炫。这时的白居易已是风烛残年，而樊素小蛮，不过十八九，年方潋滟。
再看看这位白头翁干的好事：他的好友张愔的妾关盼盼原是徐州官妓，张愔病逝，关盼盼矢志守节，十年不下燕子楼，白居易居然指手画脚，认为她何不索性以死殉夫。性情贞烈的关盼盼在十天后绝食身亡。难不成白居易也想让家伎为自己殉葬不成？
