史上那些流放
公元819年6月25日，酷夏，台风之前的酷。潮州，恶溪边一块高地上。场面：高地上人山人海，有荷锄挑担的，有执刀弯弓的，人群以一张供桌为核心，簇拥着。供桌上，一羊，一猪，香火缭绕。站在供桌前的，是一位穿官服的老者，白发稀疏，牙齿稀疏，皱纹却不稀疏，他手拿一纸文书，面对恶溪，等着。
恶溪中，也有一个群体在等着。那是一群名叫鳄鱼的大型两栖爬行动物，充满杀机的琥珀色眼睛在水波中眨呀眨。
等什么？鳄鱼们在等羊和猪，老者却在等着给鳄鱼们念文章。武士将羊和猪哗啦一声推入恶溪后，老者打开文章，朗诵：“维年、月、日，潮州刺史韩愈……”原来是韩愈先生！韩愈文章写得好，但鳄鱼们不一定这么认为，那些抑扬顿挫的腔调在它们听起来不一定比河水的哗啦声动听。可将近1200年前的那个潮州的酷夏，韩愈坚持要用自己美妙的文辞来和这群“冥顽”沟通，为什么？有什么用意？
表面信号：用行政级别恫吓鳄鱼
韩愈自元和14年被贬到潮州当刺史，从北纬33度左右南下到北纬23度左右，所谓的“夕贬潮阳路八千”。低纬度地区的气温很炎热，还有一个比气温更热的问题：鳄鱼为害。
唐代潮州多鳄鱼
公元9世纪的潮州多鳄鱼，“鳄鱼之涵淹卵育于此”，大量的鳄鱼在此生育栖息，据记载：“恶溪有鳄鱼，食民产且尽。”给当地人民的畜牧业饲养业造成了巨大的损失。既然是一方父母官，就得为一方除害。早前他也在诗里头信誓旦旦地说：“本为圣朝除弊事。”然后，具体如何“除弊事”呢？这鳄鱼力大皮糙牙利，据韩愈的文章，它们连熊都能吃。且人家是水族，能隐身沼泽，你进我退，你退我进，在21世纪的现代化的香港，抓住一条逃逸的鳄鱼都尚费周折，何况9世纪的潮州？
现实手段不行，只好借助咒语。而祭文，就是文学化的咒语。这种方式在当时是合法的，韩愈当然不能免俗。于是，他写了这篇“除弊事”的《祭鳄鱼文》。
这篇似乎带有神奇驱赶功效的祭文，使用了什么特殊手段呢？手段实在不特殊，用的无非是行政级别。“今天子嗣唐位，神圣慈武。四海之外，六合之内，皆抚而有之”。听好了，天下都是我们老大的，包括你们藏身的恶溪。接着呢，又祭出自己的行政级别：“刺史，县令之所治……鳄鱼其不可与刺史杂处此土也。”听好啦，你们不能跟我这个受老大委派来的刺史同处一地。既然不能同处，那就你滚蛋，滚哪里去？去潮州南部的大海好了，那里“虾蟹”多了去。什么时候滚？三日;三日不能，就五日;五日不能就七日;七日就是极限，再不走，那就“操强弓毒矢”陪你们玩到底。
处处提到天子刺史
手段无非就是“天子”、“刺史”、“强弓毒矢”，换用现代的一句话就是“总统”、“州长”加“导弹”。有这么赶鳄鱼的吗？《古文观止》的选编者吴楚材一语道破玄机：“处处提出‘天子’二字，‘刺史’二字压服它。”
这些人类范畴内的行政级别，对于鳄鱼哥鳄鱼姐来说，都是浮云。韩愈干吗放出这些浮云来？
内在信号一：向天下喊话我还很倔
我们来破译这些浮云。韩愈老师放出这些狠话来，其实根本就不是念给鳄鱼听的，而是念给人听的。
早在写《祭鳄鱼文》半年前，韩愈曾在京城发过一番狠话。那一年，唐宪宗兴师动众迎接佛骨舍利，百姓们甚至烧伤自己身体作为供养。以儒家传承人自居的韩老师感到极度的不安，他无法容忍“异端”思想威胁儒家思想的主流地位。
差点被杀头
韩老师这位52岁的愤青上书皇帝，居然放出这样的狠话：“乞以此骨付之有司，投诸水火，永绝根本，断天下之疑。”翻译出来就是说：将此物交给有关部门，扔水里头和火里头灭了，不要再蛊惑天下人。这篇愤青书就是有名的《论佛骨表》。当时的宪宗皇帝勃然大怒，要拿韩老师的头，幸亏韩老师朝中有人，名相裴度求情，才下放潮州了事。
几乎死过一回的韩老师不应该发狠话了。不过，一看《祭鳄鱼文》，就晓得韩老师还是那么股狠劲。在朝中，誓死捍卫儒家思想的统治地位，不遗余力地驱除“异端”(当然，这个异端是从韩老师的角度而言);在潮州，誓死捍卫人民群众的生命财产安全，不遗余力地驱除“害虫”。对“异端”，要投到水火里头消灭;对“害虫”，要用“强弓毒矢”伺候。
韩老师放出这番狠话来，那时没有网络，远隔十个纬度的长安能听到吗？放心好了，那时候的读书人就是一个大网络。文坛红人韩老师发话了，马上有读书人一路传到长安去。早前韩愈下放到广东阳山时，读书人前来请教的，挤破门槛，可见读书人确实有一个独立的网络系统，这个系统就是用责任感、使命感维系起来的。
内在信号二：取得朝廷认可早调回京城
鳄鱼听不懂，但天下人听得懂。细看《祭鳄鱼文》，发现韩老师处处将“天子”和“刺史”放在一块写，处处将“长安”和“潮州”放在一块写，无非就是表明，我是跟老大站在同一个立场的，我是替当今老大驱赶“丑类”的。这篇文章写于6月25日，我们再结合韩老师在此前3个月写给宪宗皇帝的一封信《潮州刺史谢上表》，可以更好地破译其中的密码。
在这封信中，韩愈提出来想调回京城的想法，至于回城后如何安置，他也想好了，替皇帝祭祀泰山写文章：“东巡泰山，奏功皇天。”
深层动机分析：韩愈热爱潮州吗？
韩愈为什么那么急迫地想回京城？他热爱潮州吗？宋朝的苏轼也为这个问题纠结过，在他的《潮州韩文公庙碑》中说韩愈在潮州“不能一岁而归”，不到一年就回去了，似乎不留恋潮州。
对这个问题，首先，要理解韩愈当时的处境。当时的韩老师，52岁了，“发白齿落”，他并不适应当地的热带气候：“毒雾瘴氛，日夕发作”。从人道主义出发，我们是可以理解他的调动请求的。
当时的宪宗皇帝收到韩愈的信，也很恻然，曾说出贬韩愈的原因：他也知道韩愈是一片忠心，但韩老师不应该骂他短命，《论佛骨表》里论说佛教传入中国前的皇帝都很长命，信佛的皇帝大多短命，这不是骂他短命吗？
然而，韩老师了不起的地方就在于：归心似箭并不妨碍他为潮州人民办实事。他在潮州不过八个多月，就为潮州的文化事业打好了万世的基业，苏轼说“潮人未知学”，是韩愈命赵德作为老师，普及儒家文化，为潮州印下了一枚灿烂的文化徽章。还有驱赶“害虫”鳄鱼，兴修水利……
8个月时间很短，可做的事情却可以很多。
所以，苏轼替韩愈辩解说：“水在地中，无所往而不在也。”韩老师为民服务的精神如同泉水，在哪里都可以随时冒出来，在长安一样，在潮州也一样。就这么8个月，潮州人民感恩韩老师已超过上千个8个月，“一片江山尽姓韩。”
疑点：鳄鱼是怎么赶走的？
有资料记载，韩老师念完祭文后，当天晚上，发生热带风暴，不几天，鳄鱼栖息之处干涸，不得不向西边迁徙60里，“自是潮州无鳄鱼患。”这话能信吗？苏轼是相信的，他赞美韩愈“能驯鳄鱼之暴”。这话不靠谱，韩老师又不是驯兽员。我个人觉得应该是用“惊扰法”奏效的。
一则动物节目曾揭示过，美国一些沼泽地带发生鳄鱼袭击人类的事件，当地就请来专业人员用现代手段袭扰鳄鱼，使它们有所忌惮而放弃吃人的嗜好。估计韩老师动用“强弓毒矢”不时在恶溪一带袭扰鳄鱼，鳄鱼受到惊吓和骚扰，下意识地渐渐收敛，远离人居地带。
《祭鳄鱼文》精彩片段
今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏;三日不能，至五日;五日不能，至七日;七日不能，是终不肯徙也。是不有刺史、听从其言也;不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。
夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！
译文：鳄鱼朋友们，与你们约好：三天时间，率你们的同类向南迁海里去，离领导远点;三天不行就五天，五天不行就七天;七天还不挪窝，那就是你们存心不走。就是你们目中无刺史，不肯听打招呼;要么就是你们智商有问题，虽然有言在先，但还是不理解。
凡对长官傲慢无礼，不听打招呼，不肯迁移，顽固坚持反动立场，残害牲畜的都该处死。本官就要挑选有才干有技能的干部和群众，操起强弓，安上毒箭，来跟你们玩到底，不消灭干净不罢手。别后悔啊！
结语：韩愈在政治上不得志，甚至面临“毒雾瘴氛”的死亡威胁，却能在潮州大有作为，什么使然？使命感使然！韩老师官不大，但使命感大，自己是一届匹夫，却心忧天下匹夫匹妇。苏轼赞扬说：“匹夫而为百世师。”非帝非王，却可做百世的圣师。
中国传统知识分子那种近乎顽固的使命感，如今越发稀薄。我曾去北京某名校的一间宿舍，见满屋才俊都已拿大洋彼岸绿卡，令人黯然。才俊如斯，却只是去国外做个糊口匹夫。
何不学韩文公，以匹夫身份做民族大事。生活上很多不如意，我们可以留下来改变它，我们不来做，等谁来做？在自己土地上，匹夫可成豪杰，在人家土地上，匹夫终究是匹夫。
