冷兵器时代盔甲对士兵来说，是极为重要的护身工具。那么，为何清朝的士兵不着盔甲呢？
这揭露了古代部队的真正形象。只有有钱、装备好的精兵才有盔甲。
1、清军里是有装备盔甲的军队的。但是大部分地方团练、绿营军都没有着甲，八旗有一部分铁甲或清朝棉甲(只是分类命名，并不纯粹是棉花)。
2、因为火器的装备与使用，使得古代盔甲都没用了。前期清朝的棉甲淋上水之后，还能防御早期的明朝火绳枪(仿制于日本铁炮，日本又从葡萄牙人那里学的)，到了后期，抬枪出现以后，基本上也就没什么用了，加上装备盔甲，又很贵，所以，干脆不大量装备了。
明朝武备志里总结选择盔甲对抗火器中提到了铁甲对抗铁炮(日本仿制的葡萄牙火绳枪)的情况：“铁甲易生金肃烂，必不可用矣。倭夷土贼率用火铳神器，而甲有藤有角，皆可用。但铅子俱能洞入，且体重难久。”西方人也一样，他们曾经在火器时代发展完善了板甲，在文艺复兴末期甚至三十年战争时期都有一定规模的装备，但是很快他们就放弃给部队装备盔甲了，因为没用，火枪照样能穿透。
3、作战条件问题，明朝武备志：(南方)天雨地湿，铁甲易生金肃烂，必不可用矣。
4、钱的问题，古代的经费也是有限的，大量装备铁甲，那是明朝都不会干的事情。其实西方国家也是一样的，铁甲时代，普通部队都仍是一副皮甲装备，原因就是钱不够，打仗在什么时候都是花钱的。
所以，其实，也许火器时代清朝也或多或少地受到了影响，但是主要原因还是财政支出的问题。其实历朝历代的古中国军队，也是不能统一装备铁甲的，都是有钱有粮的精兵部队才会全身闪亮亮。
【附】铁甲装备是要钱的，古代各朝都在想办法替换省钱省事的装备
大唐：唐宣宗时，徐商守蒲州兵士千人“襞纸为铠，劲矢不能透”。
南宋：泉州知州真德秀上枢密院奏折称：“所有本寨军器都稍足备，但水军所需者纸甲。今本寨乃有铁甲百副，今当存留其半，而以五十副就本军换易纸甲。”
明朝：茅元仪在《武备志》解释对倭寇作战为何穿戴纸甲：“(南方)天雨地湿，铁甲易生金肃烂，必不可用矣。倭夷土贼率用火铳神器，而甲有藤有角，皆可用。
但铅子俱能洞入，且体重难久。今择其利者，步兵性有辑甲，用辑布不等。若纸绵俱薄，则箭亦可入，无论铅子。今需厚一寸用绵密辑，可长至膝。”没想到电视剧、小说都在骗你吧，其实当时很多部队没有穿闪亮亮的银色铁甲，穿的是纸甲。
