在中国的历史长河中，发生过众多的农民起义，在众多的起义领袖中唐赛儿是为数不多的女中豪杰。她发动的农民起义震憾了明朝的统治。有人说她是妖女，有人说她是女英雄，这个人也是一个比较有争议的人物了，其传奇故事一直流传至今。
说到这场起义的领袖---山东蒲台县农民林三的妻子唐赛儿.
利用白莲教组织进行起义，自称“佛母”，有教徒数万人，分散在益都、诸城、安丘、莒州、即墨、寿光等地。
古今的说法各有不同，明清两代的历史学家皆称把她形容为“精通妖法”的“邪女”，诚为道听途说甚至胡编乱造。而近现代史学家则大多称赞她为“伟大的反封建农民起义领袖”。
唐赛儿家境贫苦的她自幼从父习武，不到15岁已武艺超群，18岁时与林三相识结婚。唐赛儿的父亲这时也被抓去服劳役，无粮可食的她和丈夫林三冲进官府讨粮，但非但没讨到粮，丈夫林三却被杀害，之后她的父母也相继离世。
后来丈夫死后，在扫墓归途偶得一石匣，内藏有宝剑兵书。经日夜学习，通晓诸术，遂削发为尼，自称佛母，宣称能知生前死后成败事;又能剪纸人纸马互相争斗;如需衣食财货等物，用法术即可得。
唐赛儿造反于私是为了替自己的家人报仇，父亲被抓到卸石棚上去做苦力，丈夫又在讨要粮食时被官府打死，父亲母亲相继悲愤离世。
这个世界上就只剩她孤女一人，能够活下去的念想都不复存在。加上她性格从来都是快意恩仇，一怒之下，决定揭竿而起。
唐赛儿以红白旗为号发动起义，击杀前往镇压的官兵千余人，声威大震。附近等数十支队伍纷起响应，众至数万。山东布政使储埏、张海等急向朝廷报警。
朱棣闻讯，遣使诱降唐赛儿，被拒绝，随即命柳升为总兵、刘忠为副总兵，率京军5000前往镇压。
明军大乱，刘忠战死，唐赛儿突围而出。但在之后因力量悬殊被山东都指挥佥事卫青击溃消灭。但唐赛儿等人安然逃走，不知所踪。
得知唐赛儿逃走的朱棣大怒之下，以“纵贼为乱不言”的罪名抓获唐赛儿。
据说，为了抓到败走的唐赛儿，不少明朝的锦衣卫，倾巢而出。锦衣卫很多人都是世袭而来，从小接受锦衣卫的洗脑教育，加上一部人都是太监身份。因此残暴程度比土匪恶霸更胜数倍。
来回的抓住年轻的姑娘，就脱光衣服，剃光包括头发在内的毛发，残忍的凌辱。辣椒水，老虎凳。铁窗，灌铅水，还有铁棍穿刺身体的等等，铁钩悬挂人体，不一而足。
而女人天生肉体娇贵，怎奈这些酷刑，不得不违心承认。而所有承认的女囚犯，一律骑在木驴上，光腚游街示众。最终凌迟处死！据说因为唐赛儿一案，起码造成了1万多名年轻女子蒙冤惨死！
最终唐赛儿主动交纳出来白莲教的圣物，白莲玉足。而她蒙受了惨烈的拷打，被剃光头发，脱光衣服，反复侮辱。
在这之后，为免再惨死无辜唐赛儿主动前往官府投案，最终唐赛儿被判骑在木驴送往刑场凌迟处死。
唐赛儿作为统治者最痛恨的白莲教首领，只有用残酷的刑罚警告那些想加入或者已经加入白莲教的教众，这样一来就告诉他们，造反的结局就是向唐赛儿一样，受到千刀万剐，骑木驴光腚游街，达到最大屈辱女囚犯的目的！死后都不得有人替其伸冤。
但历来又有另一种说法认为唐赛儿被捕后竟自遁去，不知所终(化为青烟逃了)，也有说她根本就没有被抓获的。但白莲教中的所谓刀枪不入，剪纸成兵，化烟而逃不过是人们的幻想而已。
而根据出土的文物表明，当时野史虽然有夸大，可是部分细节，的确有可信之处。无论其被杀或者化烟飞升，唐赛儿的传说也会带着这些神话般的色彩一直流传下去。
