王猛活着的时候，苻坚对他几乎是言听计从，但只是“几乎”，并不是“全部”。苻坚具有浪漫主义的情怀，宽厚仁义;王猛则是现实主义的冷静，刚猛无情。
两个人的矛盾集中到了一个人身上：慕容垂。
王猛说：他的韬略过人，智慧无双，是蛟龙猛兽，终将风云再起，难以驾驭，不如趁早除去。
苻坚说：我正要收揽天下英雄豪杰，荡涤四海，为什么要杀掉他呢？
王猛苦劝，苻坚不听。
向慕容垂索要礼物
370年，也就是桓温北伐失败的第二年，王猛率领3万精锐部队进攻前燕，目标：洛阳。
王猛对苻坚提出一个要求：让慕容垂的长子慕容令出任参军，因为他熟悉前燕的道路、军队，可以作为向导。苻坚不假思索，小事一桩，当即同意了。
出征前的晚上，慕容垂在家闲坐，他也听说了王猛将征讨故国，酸甜苦辣的往事涌上心头。正在胡思乱想，突然听到禀报：王猛来访。慕容垂很吃惊，他来做什么呢？两个人虽然都是枭雄，但一个飞龙在天，一个龙沉九渊，天地有别，慕容垂只有暗自伤怀。
他想到儿子慕容令在他的帐中，也希望他能够好好照顾。
