博学多识、富有改革精神的王安石因提出变法主张，深受宋神宗信任，先任参知政事(副宰相)，一年后又升任同中书门下平章事(宰相)。看上其权势想升官发财的人，对王安石极尽阿谀奉承之能事，然而由于王安石鄙视这些人，他们都没有捞到任何好处，到头来他们的梦想成了泡影。
有一个叫李师中的官员，原来政见与王安石不合，等到王安石权势渐大，李师中就在舒州(今徐州)花巨资让能工巧匠建了一座豪华的亭子，取名为“傅宕亭”。因为王安石曾在舒州做过官，后来又被封为舒国公。
李师中这样做，是把王安石比作商朝国王武丁时期治国有方的良相傅说，对王安石可谓推崇备至了。还有一个叫吴孝宗的官员，曾经极力诋毁新法，可是过了不久，他一反常态来了个一百八十度的大转弯，写了《巷议》十篇，呈送给王安石，内容是他编造的，说是街巷之间的百姓都在议论新法的好处。王安石不为所动，根本不理这一套，认为这些人反复无常，对他们极表鄙视。
当时，还有邵阳(今湖南邵阳市)武冈县令郭祥正，为了官职升迁，他向神宗皇帝上奏章，对王安石大加颂扬，极尽溜须拍马之能事，并乞请天下大事听任王安石处理。
一天，宋神宗问王安石：“你认识郭祥正吗？这个人才似乎不错。”王安石说：“我在江东时认识他，这个人口才像纵横家，而行为轻浮浅薄，是个不可委以重任的人。”
王安石接着问神宗：“皇上，是不是有人举荐他？”神宗拿出郭祥正的奏章给王安石看，王安石看后摇摇头笑了，他认为被这样阿谀奉承的人所颂扬，实在是莫大的耻辱。他态度坚决地向宋神宗表明像郭祥正这样的人万不可重用。
