东晋史上有个传奇女人。她天生丽质，雍容华贵，然而命运总是跟她开着残忍的玩笑。从她做皇后开始，一生经历了六位皇帝。
她年纪轻轻守寡之后，一心想退到深宫之中，吃斋念佛，让纷繁复杂的政治离她远点，再远点。然而皇帝接连死去，让她不得不三次走到前台，垂帘听政;每次还扮演着不同的角色：母亲、婶婶、堂嫂;每次还要和居心叵测的男人们过招交手，维持着风雨飘摇的东晋王朝。
这在中国历史上绝无仅有。她就是褚(chǔ)蒜子。
她意外当上了皇后
褚蒜子，是河南阳翟(今河南禹州)人。世代为官，是东汉以来的名门望族，祖父曾任武昌太守。她从小貌美如花，大方优雅。成帝司马衍听说了她的名声，把她选进宫，做了弟弟司马岳的妃子。
司马衍临死前，意外地传位给弟弟司马岳。她也就意外地当上了皇后，这一年她才19岁。
皇后的新装没有穿多久，很快换上了丧服。
仅过了两年多，也就是344年，23岁的司马岳也死了，儿子司马聃即位(对照看上一篇)。她被晋升为皇太后，第一次临朝称制。
345年正月初一，22岁的褚蒜子抱着3岁的司马聃接受百官朝贺，改年号为永和。东晋进入“女皇”统治时期。
由于她的一步登天，几个男人也跟着成了耀眼的“明星”。
国丈低调有三大“绝招”
第一个是她的父亲褚裒(póu)。
褚裒字季野，童年时曾到庾亮家里，庾亮让郭璞给他算命。卦象一成，郭璞脸色变了，庾亮问：有不祥的事吗？
郭璞说：这不是普通人臣的卦象，20年以后，我的话才能应验。
等到褚蒜子做了皇后，他果然身居高位，恰好是20多年以后。
有这么一个有出息的女儿，别人都羡慕得不行，老爸可以威风八面、颐指气使了，要多爽就多爽。但褚裒却是如履薄冰、战战兢兢，他知道处在几大家族的斗争漩涡中，说不定哪天睡梦中脑袋就掉了。所以一直“夹着尾巴做人”，他低调有三大绝招：
第一：时时警告自己“闭嘴”。
他其实本来名气就很大，说话也不多。没有成为国丈前，一次到吴郡(今苏州)，参加地方豪强们的聚会。“地头蛇”们没有认出他，招待非常冷淡。他喝完茶后，站起来慢慢举手施礼说：“褚季野”。在座的人一听大惊失色，羞愧四散。
