对于董卓这样拥兵自重的大将，朝廷已是无力制约，而董卓对此也是心知肚明，上书直言：兵权我是不会交的，而且羌兵只听命于我，若朝中有人不服就放马过来吧。
一
董卓本是甘肃岷(mín)县的豪强，因作战勇猛，深受段颖信任，而段颎为东汉时的名将，董卓能获得他的认可并得到推荐，说明董卓确实有几把刷子！董卓在对黄巾军和凉州羌胡少数民族的战争中，逐渐培养了一支只听命于自己的西凉兵，这支部队以羌胡少数民族为主体，主要将领有牛辅、李傕、郭汜、樊稠等人。
二
那么，西凉兵的战斗力如何？堪称三国最牛的特种部队。有三个事例：1、董卓被刺杀后，他的老部下率西凉兵仅10天就攻破了吕布把守的长安城;2、当曹操10万人在陕西潼关遇上马超不足五千人的西凉兵时，竟被杀得大败而逃;3、公元211年刘璋率三万人死守成都，听说马超率西凉兵已到城下，吓得刘璋立刻投降。
三
但东汉政府对董卓的这支西凉部队并不放心，曾试图解除董卓的兵权。而实际上，东汉经历了黄巾起义的打击之后，对于董卓这样拥兵自重的大将，已是无力制约，而董卓对此也是心知肚明，上书直言：兵权我是不会交的，而且羌兵只听命于我，若朝中有人不服就放马过来吧。
四
在洛阳大乱之前，董卓预感到若汉灵帝一死，洛阳的局势必将发生变化，因此驻军于河东郡，准备趁乱为自己谋取利益。后来何进召董卓率军至洛阳，对董卓来说乃是天赐良机，所以一接到诏书就立刻出动，及时抵达，此时外戚集团与宦官集团已同归于尽，董卓坐收渔人之利。
五
董卓初到洛阳时，骑都尉鲍信欲与袁绍一起消灭董卓，但袁绍却不敢对董卓有所行动，袁绍出身豪门，原为何进集团的中坚力量，袁绍尚且不敢对董卓下手，可想而知何进的其他部下都是什么心态。但董卓在洛阳的倒行逆施，引起天下共愤。东郡太守桥瑁，号召天下群雄起兵讨伐董卓，关东各州郡共推袁绍为盟主，起兵讨伐董卓。
六
董卓一面迁都长安，一面坐镇洛阳，与关东联军对峙。袁绍等人皆畏惧董卓所率的西凉兵团，不敢出战。曹操曾经主动出击进攻，但被董卓的部将徐荣击败，袁术的部下孙坚进至梁东，亦为徐荣所败。关东联军在三个方向上皆遭遇败绩。一时之间，董卓在军事上占尽优势。
七
此时，朝中士大夫对董卓的反抗从来没有中止过，王允利用董卓与吕布之间的矛盾离间二人关系，拉吕布入伙。192年四月，司徒王允和吕布共同商定了诛杀董卓的计划。这个计划不仅实施了，而且获得了成功，董卓被杀，诛灭三族，“董家天下”瞬间瓦解。
八
董卓这个人，虽然文有李儒，武有吕布，但却没有雄才大略，没有赢得人心和威望。不仅如此，他还是个目空一切的“疯子”。董卓有没有一点“小才”呢？当然有。凡是能跳上舞台闹腾一阵子的人，都是有些本事的人——董卓懂得权势压制反对者。但是，由于他不懂政治，从而也没有什么高明一点的权术，必然要走向末路。
