在小说第61回里，由于刘备入川的消息被东吴君臣侦知，顾雍进言乘机收复荆襄，遭遇吴国太的强烈反对而作罢。张昭于是退而求其次，设计了一个骗局，派周善为使，以国太病重为由，骗孙夫人携阿斗回吴，作为换回荆州的人质。赵云“截江夺阿斗”的桥段正是在此背景下发生的。
按说孙夫人回娘家，不算啥大事，但是阿斗的去留问题，就值得计较了。旧体制是家天下，刘备为主公，他不在，那么阿斗就是小主公，诸葛亮以下都得听他的，因为阿斗幼小，所以一切事务均由诸葛亮做主。比如孙夫人的第一反应也是“须使人知会军师，方可以行”。偏偏诸葛亮此时在外巡察，不在军中。事儿万分紧急，赵云来不及找张飞商量，只能靠自己独自决策了。
且看小说是如何描写的：“原来赵云巡哨方回，听得这个消息，吃了一惊，只带四五骑，旋风般沿江赶来。”这个“消息”包含了诸多信息：一，孙夫人一行已然离开;二，周善带了五百随从;三，阿斗被带走了。从“只带四五骑，旋风般沿江赶来”这句，可见赵云见机之快，处置之迅速。
若是换了一般将领，肯定是先请示汇报，找不到领导的话，起码也得找几位同事商量商量再说，如此一来，恐怕黄花菜都凉了。刘备曾赞扬赵云“一身都是胆儿”。但常胜之道，凭胆气是没用的，张飞胆儿小吗？守下邳还不是一样败于吕布。可见临济决断才是致胜的根本。作为负责一方的领导，决断力是必须的素质。面对突发事件，能否迅速的做出分析、判断及处理，能否有勇气去承担决断后的结果，是成败的关键。这方面，赵云绝对是个榜样。无论是长坂坡的七进七出，还是街亭之败后的“敛众固守，不至大败”、“军资什物，略无所弃，兵将无缘相失”，无不体现出他超强的决断力和敢于担当的勇气。
四五骑对五百人，实力如此悬殊，胜败难料，但赵云还是追去了，因为他有另一个素质，那就是善于周旋，讲道理，重分寸。小说这样写道：赵云入舱中，见夫人抱阿斗于怀中，喝赵云曰：“何故无礼！”云插剑声喏曰：“主母欲何往？何故不令军师知会？”夫人曰：“我母亲病在危笃，无暇报知。”云曰：“主母探病，何故带小主人去？”夫人曰：“阿斗是吾子，留在荆州，无人看觑。”云曰：“主母差矣。主人一生，只有这点骨血，小将在当阳长坂坡百万军中救出，今日夫人却欲抱将去，是何道理？”夫人怒曰：“量汝只是帐下一武夫，安敢管我家事！”云曰：“夫人要去便去，只留下小主人。”夫人喝曰：“汝半路辄入船中，必有反意！”云曰：“若不留下小主人，纵然万死，亦不敢放夫人去。”
这是一位“掌内事”的官员与领导家属的言辞交锋，读来煞是有趣。面对孙夫人蛮不讲理的呵斥，赵云不卑不亢，并不正面回答，而是通过巧妙的一步步的反问，将孙夫人带入无理的尴尬境地，如不让诸葛亮知道，是违制，带刘备唯一骨血走，是夺情，等等，理由相当充分。当孙夫人诬其谋反时，他也充耳不闻，不反驳，不争辩，只求达到目的，堪谓有理有节。周旋，是决胜的过程，善于周旋，则是权谋的制高点了。所谓“气势勿倚尽，留些厚道;锋芒勿露尽，留些深敛”。显然，赵云所考虑的是，倘若孙夫人将来回到刘备身边，毕竟还要相处的，那么，此时的周旋就显得尤为必要，既不完全得罪，又不能让自己失职，取中正是留余地。
当然，决断力、处置能力仅仅是决定胜败的前提条件，而事物总是千变万化的，“昨夜西风凋碧树”，能否“望尽天涯路”，就看你是否敢于“独上西楼”。励志版的成功学过于烂俗，咱不说也罢，但任何成功都离不开坚持，这种信念总是不会错的。赵云夺了阿斗之后，面对的是怎样一种境地？
“欲要傍岸，又无帮手;欲要行凶，又恐碍于道理，进退不得。夫人喝侍婢夺阿斗，赵云一手抱定阿斗，一手仗剑，人不敢近。周善在后梢挟住舵，只顾放船下水。风顺水急，望中流而去。赵云孤掌难鸣，只护得阿斗，安能移舟傍岸。”实际上，出现这种局面，他事前并非没有料到，而是没有时间准备而已。在水上不比岸上，杀人行凶不行，船又不能靠岸，可不是万事皆休？但赵云没有放弃。我们说，坚持是一种态度，一种毅力，更是一种胸襟。“不经一翻彻骨寒，怎得梅花扑鼻香？”中途放弃，才是真正的万事皆休。
想想之前的七进七出救阿斗，想想夷陵之战前他对刘备的苦苦劝谏，想想与曹操争夺汉中期间的沔阳斗智，赵云的这种永不放弃的可贵精神，是可以写就一本书的。没有了这种精神，哪来的常胜将军赵子龙？
所以，这样一个有情有义，有礼有节的人自然让观众们十分喜爱，再加上作者的一点点战绩塑造，赵云就变成常胜英雄了。
