朱元璋，濠州钟离人(安徽凤阳)，明朝开国皇帝，他对各个方面都进行了改革，本文主要说说他严惩贪官的反腐败故事。
朱元璋出身贫苦，十分痛恨贪官污吏，掀起的反贪官运动，直指中央到地方的各级贪官污吏。
朱元璋先从自己身边高干开刀，就是吏、户、礼、兵、刑、工六部的官吏。洪武十五年，户部官员与地方官勾结，预先空白报表盖印后，私自填充虚假支出数额，以此贪污财物。朱元璋发现后，立即把各地衙门管印的长官全部处死，副长官打棍充军。洪武十六年，刑部尚书开济，接受一死囚家贿银万两，用另一死囚做替死鬼，还勒索其他罪囚家人钱物，朱元璋大怒，尚书一家二十口人全部完了。洪武十八年，户部侍郎郭桓，和各司郎中、员外郎，以及与各地缴纳课税的官员，结成贪污团伙，采取多收少纳，捏报侵欺手段，贪污国库物资，朱元璋把这些贪官统统处死，各省、府、县牵连人员也无一幸免。
朱元璋对后备干部厚爱有加，教育他们尽忠至公，不为私利，洪武十九年，他派出大批后备干部下基层，查勘水灾，结果有141人接受宴请，收受银钞和土特产品。他对于那些受贿人员全部处理。
朱元璋反贪的红线是：贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。他诏令天下：官吏贪赃满六十两者，一律处死，决不宽贷，从地方到中央，只要贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软。
朱元璋处置贪官 都是残酷刑法，比如：挑筋、断指、断手、削膝盖等。特别著名的是“剥皮揎草”，就是把贪官拉到各地的“皮场庙”剥皮，然后在人皮内填充稻草和石灰，放在后任官吏的办公桌旁边，警示不要重蹈覆辙。这些极端举措震慑了官员，他们贪腐行为大为收敛。
朱元璋还要民间百姓上访，奇葩的是允许百姓扭送官吏，向上级官吏举报。这空前绝后的政策，打破了“只许州官放火不许百姓点灯”的特权，是中国几千年破天荒的创举。百姓上访，受到朝廷的保护，不仅如此，没有接访处理的官员，要依法论处。此外，朱元璋在午门外设有“鸣冤鼓”，百姓可上京击鼓直接告御状。
朱元璋亲自编写反腐汇编《大诰》，书里记录他亲自审讯和判决的贪污案例，也阐述他对贪官的态度，办案的方法，处置的手段等，全国广泛宣传这本书，而且抄录贴在路边显眼处，让百姓人人学后对付贪官。
朱元璋正人先正己，他的节俭，堪称登峰造极。修建宫室，他只求坚固耐用，不许奇巧华丽，每天早饭，只用蔬菜，外加一道豆腐。他的床没有金龙在上，他的车子轿子，应该用金子的地方都用铜代替。朱元璋还在宫中开荒种菜。他的被单都是用小片丝绸拼接缝成，好像百纳单。朱元璋说，他不是吝惜，而是提倡节俭，自己率先垂范。
朱元璋铁面铁心铁腕铁血反腐，收到了强烈震慑作用，他从登基到驾崩，反腐运动贯穿始终，当政31年，发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人之多。
