大唐贞观年间，吐蕃松赞干布派大臣禄东赞前往唐朝，请求唐太宗同意和亲，这幅画反映的便是李世民会见禄东赞时的情景。经过一番考虑后，唐太宗最终同意了吐蕃的要求。不久，宗室女文成公主入藏，谱写了一段历史佳话，此事也被教科书视为民族团结的典型事例。
文成公主
然而，实际效果并非如人们所想，文成公主入藏四十年，未能给唐蕃两国带来长久的和平。因为国家之间战争与否，不是一个和亲女子说了算的，国家力量的对比使然。随着吐蕃的逐渐强大，已经日益成为唐朝的心腹大患。
总章三年，中央军委主席李治召集重臣开会，核心议题是该不该把吐谷浑部落迁到凉州以南。对此，大家议论纷纷，莫衷一是。左相姜恪发言了，他认为吐蕃军队凶狠强悍，战斗力爆表，若是把吐谷浑部落迁到凉州以南，显然无法自保，要解决问题，必须发兵征讨吐蕃。契苾何力也赞成开战，他觉得对付吐蕃应该引蛇出洞，寻找主力决战，予以沉重打击，狠揍一顿就不敢嚣张了。
文成公主
一听军方又想开战了，文官出身的右相阎立本当即表示反对：打仗要钱要粮，现在又是饥荒，又是洪水的，实在不宜兴兵，没错，这个阎立本不是同名，正是如假包换的《步辇图》作者。两派角度不同，各有道理，互不相让，最后不了了之。
二十年前的时候，双方还没有到大动干戈的地步。当时李治刚刚继位，封松赞干布为西海郡王。松赞干布受封后，致书长孙无忌，表示力挺李治：“天子初即位，臣下有不忠者，当勒兵赴国讨除之。”大唐天子刚刚登基，谁敢有非分之想，我们吐蕃就出兵灭了他。然而，好景不长，松赞干布说完这话没多久便去世了。大论禄东赞掌握了吐蕃大权，“大论”是官职，相当于中原王朝的宰相。
文成公主
禄东赞掌握了吐蕃大权后，推行改革，国力日强，积极推行扩张政策，将矛头指向了邻国吐谷浑。吐谷浑的位置相当尴尬，好比是俄罗斯与中国之间的外蒙古，两强之间的缓冲地带。龙朔三年，吐谷浑有一个叫素和贵的大臣犯了错，畏罪潜逃吐蕃，将国内虚实相告。吐蕃得到绝密情报后发兵征讨，大获全胜。
有趣的是，双方竟然都给李治上表，希望大唐援助自己。吐谷浑上表很正常，他处于弱势，可吐蕃上什么表呀！他不用援助也可以打败吐谷浑。很明显，他是想要试探唐朝，弄清李治的想法。很快，李治回复了：都不准，既不帮吐蕃，也不帮吐谷浑。吐蕃听后大喜，大唐不管这事，可以放心灭吐谷浑了。其实李治何尝不想保吐谷浑，吐谷浑保不住，陇右、河西就受威胁，可他有心无力，此刻辽东战事紧急，哪有兵力顾及西陲。
