说起汉奸，大家往往会想起抗日战争时期那些卖主求荣的伪军，大汉奸汪精卫，还会想起儿皇帝石敬瑭，帮助满清的吴三桂亦或是南宋走狗张弘范，中国自古以来就不缺少汉奸，然而，汉奸这一词是如何又来的呢？汉奸的鼻祖又是谁呢？
如果追溯到源头，那就要从汉文帝时候开始说了。
中行说西汉文帝时的太监，因为汉文帝强迫中行乐陪送公主到匈奴和亲，中行说对汉王朝怀恨在心，转而投靠匈奴，成为单于的重要谋臣。
自汉高祖刘邦白登之役后，西汉改变原来战略，有积极备战转为和亲。汉文帝时期，匈奴右贤王背起和亲之约，率领大军侵占内蒙古地区，并进袭击上郡，杀掠汉民，威胁长安。文帝元年老上产于率领14万大军入北地郡，攻占凉西、萧关，烧毁中宫，直逼长安，文帝不得已，以宗女嫁给大单于，匈奴兵撤退，宗女身边一个小太监，就是中行乐。
中行乐本人极不乐意前往荒原之地，但碍于皇令难为，只能不得已前去，但怀恨在心看，誓与汉朝作对，在离开前，他对汉文帝说：“我如果到了匈奴就肯定会威胁汉国。”转而投靠匈奴，成为大单于重要的谋臣。以下是中行乐到匈奴的“作为”：
一、增加民族自信心
中行乐到了匈奴第一件事情就是增加对自己民族文化、食物、器械、风俗的自信心，教导匈奴人记数方法。匈奴喜欢汉朝的丝绸品和食物，中行说说：“匈奴的人口总数，抵不上汉朝的一个郡，然而所以强大的原因，就在于衣食与汉人不同，没有必要依赖汉朝。
如今单于若改变原有风俗而喜欢汉朝的衣物食品，汉朝给的东西不超过其总数的十分之二，那么匈奴就会完全归属于汉朝了。希望把从汉朝得到的缯絮做成衣裤，穿上它在杂草棘丛中骑马奔驰，让衣裤破裂损坏，以此显示汉朝的缯絮不如匈奴的旃衣皮袄坚固完美。把从汉朝得来的食物都丢掉，以此显示它们不如匈奴的乳汁和乳制品方便味美。”于是中行说教单于身边的人们分条记事的方法，以便核算记录他们的人口和牲畜的数目。
二、傲慢对汉
汉朝送给单于的书信，写在一尺一寸的木札上，开头文词是“皇帝恭敬地问候匈奴大单于平安”，及写上所送的东西和要说的话。中行说就让单于用一尺二寸的木札写信送给汉朝皇帝，并且把印章和封泥的尺寸都加长加宽加大，把开头语说得很傲慢：“天地所生、日月所安置的匈奴大单于恭敬地问候汉朝皇帝平安。”再写上所送东西和要说的话语。
三、诡辩汉使
一次，汉朝使者前来觐见匈奴王，汉朝使者以匈奴人不尊重老人来嘲笑中行说，反被中行乐嘲讽汉使不了解匈奴人，在这里自作聪明。汉使又以匈奴缺少礼节道德伦理缺失，只是蛮人而已，又被中行乐嘲讽中原人士亲属关系疏远，导致手足相残，仅仅这几句辩论，就可以看出汉朝对匈奴的了解并不深，可以说是用中国的眼光去套用匈奴，又由此这么深奥的问题，却被一个太监看的由此透彻。
自此之后，汉朝使者有想辩论的，中行说就说：“汉朝使者不要多说话，只想着汉朝输送给匈奴的粮食和丝绸就行了，一定要使其数量足，质量好就行了，何必要说话呢！而且供给匈奴的东西一定要齐全美好，如果不齐全，粗劣，那么等到庄稼成熟时，匈奴就要骑着马奔驰践踏你们成熟待收的庄稼。”
中行说日夜教导单于等待有利的进攻时机和地点。在卫青霍去病北伐匈奴时，让大单于放毒于水中，骠骑大将军霍去病就是因为喝了溪水，又因连年征战，因病去世。
据史书评价：中行说到匈奴后极力破坏汉匈和亲 ，不断为匈奴出谋划策，策动袭击汉朝边郡和发起战争等，因此被称作历史上第一个汉奸。武帝14年匈奴入侵以后，匈奴屡犯汉境，但中行说却生病死了。在死之前中行说建议匈奴对汉军搞细菌战因为他发现一些池塘有病死的马，羊之后，而这些池塘里的水就开始有“毒”。士兵食用之后，会中“毒”，轻则拉肚子，重则死亡。所以他建议匈奴军队，把一些病死的牲畜在经过匈奴巫师诅咒后，埋到汉军进军路线的一些水源上游，汉军食用后，许多人出象中毒症状，此后汉军发现，对此有所防备。但若干年后，汉武帝爱将霍去病，据说就是食用了这种水源里的水，生病死了。
