历史上，这位才华横溢的唐解元并非风流不羁，也未点过秋香。他的确性格放浪，年轻时纵酒成性，成年后“佯狂使酒”，到了晚年又借酒浇愁。唐寅一生潦倒，始终与“酒”相伴……
风流才子唐寅自明代至今一直是被文人墨客，说书艺人戏说演绎的对象，到了近代，唐伯虎点秋香的故事一次次被搬上银幕，邵氏陈思思版的《三笑》和周星驰版的《唐伯虎点秋香》都堪称经典。近日，由相声演员郭德纲操刀的喜剧电影《三笑之才子佳人》又嬉笑上映。秉承恶搞到底的宗旨，明代文人唐寅的传说被一再消费。然而历史上，这位才华横溢的唐解元并非风流不羁，也未点过秋香。他的确性格放浪，年轻时纵酒成性，成年后“佯狂使酒”，到了晚年又借酒浇愁。唐寅一生潦倒，始终与“酒”相伴，且行且饮，可谓“醉舞狂歌五十年，花中行乐月中眠”。
卷进考场舞弊案 断送政治前程
唐寅，字伯虎，明成化六年(1470年)出生于苏州，其父唐广德靠做小生意糊口。少年唐寅过目成诵，可“每夜尽一卷”，数岁即能为科举文字。14岁时，唐寅拜著名画家周东村为师，画艺日趋精湛。几年后，唐寅的山水、人物、仕女、花鸟画都已经出类拔萃。16岁参加秀才考试，高中第一，可谓少年得志。《明史》曰，少年伯虎，恃才傲物，纵酒张扬，人称孺子狂童。
不料25岁那年，唐寅父母先后病故，妻儿离世，不久又得知妹妹在婆家自杀的消息。至亲之人，一个个离去，使他变得消极悲观，终日与友人借酒消愁。后来还是听从了好友祝枝山的劝告，闭门一年苦读。29岁，唐寅乡试高中解元，春风得意，次年赴京会试。
正当唐寅“一朝欣得意，联步上京华”之时，他结识了江阴巨富徐经，与之结为莫逆之交。明人笔记《共山堂外纪》中记载，唐寅当时年轻疏狂，因文名显赫颇为自得，经不住一掷千金的富贵公子徐经奉承，两人一同乘船进京会试，终日高头大马往来，俊仆优童陪同，招摇过市。徐大公子大把金钱掷向主考官程敏政的家人，甚至弄来了会试的考题，唐寅当了作弊的帮凶，一份样板稿写得激荡千古。皇榜一放，徐公子自然考卷做得上等，但还没有享受金榜题名的喜庆，不久就为人告发，二人双双锒铛入狱。
徐家开始大洒银两，最终案情不明不白，徐公子自然不会再挨什么皮肉之苦，只是后半辈子无法再入仕为官。唐寅却遭到大刑伺候，在他与好友文征明的信中，详述了他当时的悲惨境状：
“……自贯三木，吏卒如虎，举头抱地，涕泪横集。而后昆山焚如，玉石皆毁;下流难处，众恶所归。缋丝成网罗，狼众乃食人……”
经过一年多的审讯，虽然最终没有判定唐寅是舞弊案主犯，但干系是摆脱不掉的，他被除掉“士”籍，发配到浙江为小吏。具备古代文人气质的唐寅，决然不会受得了这般侮辱，他向好友表明心迹：“岁月不久，人命飞霜;何能自戮尘中，屈身低眉，以窃衣食！”他坚拒小吏一职，愤然出走，自此性情大变，破罐破摔，狎妓聚饮，无所不为。他索性带着随身仅剩的几两碎银远游庐山、洞庭、盘桓一年有余。这期间，他留下了许多著名的诗文和画作。但是经济上的愁苦一直困扰着这位江南第一才子，史载唐寅曾和祝枝山等扮为乞丐，沿街唱莲花落讨钱，钱讨来了，就上酒楼喝酒。
隐居桃花坞 且将诗酒醉花前
眼看科举已经全然无望，唐寅不得不回归故里，开始以卖文卖画为生。明正德四年(1509年)，唐寅在苏州城北建成桃花坞，自称桃花坞主，那首著名的《桃花庵歌》便是此时所作，诗中云“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙;桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱……”，字里行间透漏出一份安逸泰然的生活态度，他一生中的主要艺术作品也产生于此。
此时的唐寅过着“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田，闲来就写青山卖，不使人间造孽钱”的怡然生活，坛中美酒成了激发唐寅旷世才华的催化剂。不仅如此，借酒发疯还曾让唐寅从宁王手掌心里逃过一劫。在影视剧中常常出现的“宁王”，是明武宗朱厚照的叔叔朱宸濠。武宗沉迷于玩乐，当时民怨很深。宁王谋划造反，到处招贤纳士，以厚禄请唐寅出山。
唐寅开始并不知道个中端倪，但去了之后，逐渐发现宁王图谋不轨，便开始想办法离开。《明史》中记载，唐寅“察其有异志，佯狂使酒，露其丑秽。宸濠不能堪，放还。”他为了离开宁王，整天醉酒装狂，还曾脱了衣服裸奔，宁王实在受不了，便轰他走了。后来，宁王事情败露被诛杀，唐寅则继续桃花坞内的晚年生活。
晚年唐寅生计日益艰难，不得不靠卖书卖画来维持最低限度的衣食之需。但由于天灾人祸，民不聊生，他那赖以足岁的“笔砚生涯”几乎难以为继，常常陷入断炊绝粮、“三日无烟”的窘境。明世宗嘉靖二年(1523年)十二月初二，唐寅走完了他54年的凄苦人生，他几起几落的人生道路戛然而止，最后还念叨“年老年少都不管，且将诗酒醉花前”。
唐伯虎点秋香的故事可谓家喻户晓，近代影视剧把这一才子佳人的浪漫爱情故事演绎得生动有趣，唐寅风流浪荡的形象也深入人心。但实际上故事纯属虚构，秋香不是那个秋香，唐寅也并不是那个唐寅。
唐寅擅长仕女画，也画过一些春宫图，多以官伎、歌女等为模特，人们便认为，风流才子之说，大抵是因为唐寅性本如此。历史上的唐寅确实时常混迹风月场所，但这是当时的一种社会风尚。史上并无唐寅风流韵事的记载，如果笃定此事无风不起浪的话，只能说那是指他的个性放荡不羁，文风肆意洒脱。
事实上唐寅先后有过三个妻子。19岁时娶徐氏为妻，两人感情深厚。不过，在他25岁时，父母妻妹相继去世，对他打击很大。后来又娶了一位，却在他涉嫌考场作弊案被抓后，离他而去。36岁时，唐寅娶了患难中的红颜知己沈九娘，从此筑桃花坞生活，一直到去世。一生不得志的唐寅并无那么多的风流韵事，而“点秋香”的故事又是打哪来的呢？
唐伯虎点秋香故事的雏形最早出现在明代笔记体小说中。明代小说家王同轨在他的《耳谈》中叙述了另一个苏州才子陈元超与唐伯虎点秋香一模一样的故事。故事到了明末冯梦龙手上，就变成了《警世通言》中的《唐解元一笑姻缘》。而在戏曲中的唐寅故事，最早有明末孟称舜的杂剧《花前一笑》，后来又从“一笑”发展到“三笑”，出现了王百谷的《三笑缘》弹词、卓人月的《唐伯虎千金花舫缘》杂剧。乾隆、嘉庆以后，苏州评弹又将这一故事广为传播。到了清朝末年，民间流传弹词唱本《九美图》，开始有了唐寅娶9个美娇妻的说法。唐寅一生潦倒颠沛，诸事不顺，凭他的贫寒景况，连温饱都成问题，怎么可能妻妾成群。
明代确实有一个叫秋香的女子，但与唐寅没有任何感情瓜葛。秋香本名林奴儿，字金兰，号秋香。她琴、棋、诗、画样样精通，当时被誉为“吴中女才子”，颇有点名气。不过她并非是大户人家的婢女，而是当时南都金陵风月场中的名妓。秋香早年被迫堕入青楼，后从良嫁人。明代《画史》中记载：“秋香学画于史廷直、王元父二人，笔最清润。”
据考证，秋香生于明景泰元年(1450年)，她虽与唐寅生活在同一时代，但比唐寅足足大20岁。唐寅16岁出道时，很难与已是徐娘半老的秋香产生感情。唐伯虎点秋香只不过是后人把一些才子佳人的风流韵事，附会到他们身上罢了。
唐寅真实的诗画人生跌宕起伏，少许风流得意，多些寂寞哀愁，恰如一幅“酒”与“色”浇注的水墨丹青，让后人回味良久。
来源《文史参考》
命运多舛的文学畸人：唐伯虎活了多少岁？
唐伯虎活了多少岁？嘉靖二年(1524)十二月二日，唐寅走完了他那沉重而又艰涩的人生道路，终年五十四岁，离他常常计算的“人生七十”还差了16年。唐寅一生的主要意义，在于他敢于坦率地追求一种更为自由、更为真诚的生活。他已经达到了封建时代中只有极少知识分子才能达到的精神高度。
“闲来就写青山卖，不使人间造业钱。”唐伯虎清高如是，能不让人敬服么？
明宪宗成化六年(1470)二月四日唐寅生于苏州阊门内皋桥南吴趋里一个市民家庭。因为是寅年所生，属虎，所以名“寅”，字“伯虎”。后来，又因“虎”而更字“子畏”。中年以后，又“归好佛氏”，故自号“六如”。
唐寅相貌英俊，天资聪明，是唐家的白眉。明代的科举制度，给普通市民提供了入仕的机会。唐寅的祖上从没有出过读书人，父亲把希望寄托在唐寅身上，指望到这一代能够发家，光宗耀祖。因此，他花钱请了举业师来教唐寅。由于全家指望唐寅读书做官，所以他得以“不问生产”，“闭门读书，与世隔绝，一声清磐，半盏寒灯，便作阇梨境界，此外更无所求也”。
对于天才的自负和对精神生活的沉湎，使唐寅成了一个清高的少年。他就像后来在自己的“项脊轩”中“盱衡天下”的少年归有光一样，似乎也不怎么把天下放在眼里。当比唐寅年长十岁的祝允明听说了少年唐寅的才气而来造访时，唐寅正处在这样一个年龄，这就难怪祝允明要屡次碰壁了。祝允明出身名门，其时正因为提倡古文辞而名声大振，他主动屈尊前来造访，唐寅却不予理睬，也可想见唐寅的傲气了。后来，也许是为祝允明的诚意所感动，或者是为祝允明的名声所吸引，唐寅终于也伸出了自己的手。
有一天，他忽然送了两首诗给祝允明，表露了自己高傲的心迹，“乘时之志铮然”。祝允明作为一个青春时代的过来人，理解少年唐寅的心情，在答诗中劝唐寅还是“少加宏舒”为好，“万物转高转细，未闻华峰可建都聚;惟天极峻且无外，故为万物宗”。唐寅敏感自傲，祝允明脱略大度，两人的性格相辅相成，从此开始了持续终身的友谊。
成化二十一年(1485)左右，唐寅以第一名考入苏州府学，初次引起了世人的注意。但唐寅在府学里不仅是“不务正业”的学生，而且还是一个“无法无天”的士子。说来也巧，唐寅的同学中有一个叫张灵的，也是市民出身的少年才子，人极聪明，文思敏捷，好交朋友，喜欢喝酒，善画人物，又喜古文辞，受到祝允明的赏识，罗致门下。唐寅与他气味相投，很快便形同莫逆。两人经常在一起饮酒游玩，做出许多荒唐行径。传说唐寅曾与张灵一丝不挂地站在府学泮池中以手击水相斗，说是进行水战。又传说唐寅曾和张灵、祝允明等于雨雪天打扮成叫化子，敲着鼓唱《莲花落》，讨来钱买了酒到野寺中痛饮，还得意地说：“这种快乐可惜无法让李白知道。”又传说有一次张灵在豆棚下举杯自饮，有人去看他，他自顾喝酒，不加理睬。那人怒气冲冲地来到唐寅那儿，诉说张灵如何无礼，唐寅却笑笑说：“你这是在讥讽我呵！”凡此种种，不一而足。尽管不一定实有其事，但却反映了少年唐寅在人们心目中的“荒唐”形象。
不过，“荒唐”也许只是唐寅性格的外露的一面，就其内潜的一面而言，唐寅其实是一个感情极为细腻敏感的人。他有一首《怅怅诗》，表露了他少年时代的内心世界：“怅怅莫怪少年时，百丈游丝易惹牵。何岁逢春不惆怅，何处逢情不可怜。杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草梦中烟。前尘两袖黄金泪，公案三生白骨禅。老后思量应不悔，衲衣持钵院门前。”这首诗所呈现的，是一颗少年的多情心灵，它为每一个春天惆怅，为每一次恋情烦恼;它感到忧伤，却不知为了什么;它渴望幸福，却不知如何寻觅。这是从内心深处流出的青春自白，没有任何虚伪和掩饰。它反映了少年唐寅的生活态度的一个重要方面，也预示了唐寅人生道路的大致趋向。
唐寅二十五岁时，他的父亲、母亲、妹妹、妻子、孩子相继病殁。令人“怅怅”的青春时代刚刚过去，死亡的阴影便开始笼罩唐寅的心灵。中年以后，唐寅进一步思考生命问题，“生命短暂、及时行乐”成了他人生观的主要方面。另一方面，死亡的无情与切近，也是唐寅产生了求取功名、一展抱负的进取愿望。在同年所作的《白发》诗里，他咏道：“清朝搅明镜，玄首有花丝。怆然百感兴，雨泣忽成悲。忧思固愈度，荣卫岂及衰。夭寿不疑天，功名须壮时。凉风中夜发，皓月经天驰。君子重言行，努力以自私。”看到头上夹杂的几茎白发便如此感伤，恐怕和亲人的去世所带来的死亡意识有直接关系。在这首诗里，他表示自己将努力趁壮年时求取功名，这是他生活态度的另一个侧面。
