年羹尧这个人大家都不陌生，他是雍正皇帝的亲信，也算雍正的大舅子之一。因为他的妹妹嫁给了雍正，但不是正牌的皇后。但是雍正即位以后的一段时间里，却对年羹尧一再的训斥。把他一贬再贬，最后干脆赐年羹尧自尽。作为雍正手下的三大宠臣之一，年羹尧究竟做了哪些事，以至于雍正皇帝忍无可忍，要对让痛下杀手。从年羹尧的行为来看，可以看出什么是最后的疯狂。
康熙晚年时，由于原来的太子已经被废，剩余的阿哥都在跃跃欲试，希望自己能够成为下一任的皇帝。偏偏在这个时候，西北准格尔部再度挑战清朝，清朝派出了第一轮军队全军覆没。康熙在盛怒之下，派出自己的十四子胤禵出战西北。此时的康熙已经垂垂老矣，随时都可能断气。此时胤禵统帅大军在外，对所有人都是一个震慑。如果他率兵返回京师，谁也挡不住他。为此当时还是亲王的雍正，保举自己的亲信年羹尧出任川陕总督。后来事情的和雍正的预测差不多，胤禵在外征战，康熙就已经病逝。不过此时年羹尧自己手里也拥有一些军队，并且控制着西征大军的后勤补给。这等于直接牵制了胤禵，后来雍正在京师成功继位，而胤禵被免除了一切职位，勒令返回京师。
胤禵返回京师以后，西北地区的仗还必须继续打。年羹尧接任了这一职务，这是雍正的高明之处。当时雍正的地位并不稳固，为此他需要年羹尧在外控制大军。为了自己的地位，年羹尧的西征只能胜不能败。紧接着，年羹尧率领20多万大军进入青海，开始与准格尔军队决战。起初准格尔部队一直和清军打游击，搞得年羹尧疲于应付。最后还是在当地人的指引下，年羹尧最终击溃了准格尔军队，但是并没有实现合围。由此可见，熟悉当地地理还是一个逃生的法门。当时清军的伤亡超过了8万，其中对清军威胁最大的不是叛军，而是瘟疫。在损失的8万军队中，有一半以上都是瘟疫造成的。就在年羹尧击败准格尔军队不久，他的好日子就到头了，其实这是他自己找死。
其实在西征的过程中，雍正已经对年羹尧十分不满，因为年羹尧太跋扈了。他依仗雍正对他的支持，显然把自己视为了西北王。他给各地总督、巡抚的文件全部用“谕”，这是皇帝才能用的特权，这等于得罪了一大帮官员。还有就是对部下们的奖赏，他也用了“赐”，这又是一条大罪。如果是仅仅是这些，那还情有可原，年羹尧的贪污问题也十分严重。当时清朝的财政并不富裕，雍正几乎是扫清了国库支援西北前线。而年羹尧贪污了大量的军费，把400多万两银子拢为了自己的私产。如果是几十万了就算了，但年羹尧这次做的太过分。军国大事不容马虎，这个军中的大老虎贪污军费，这可是要命的事情。喝兵血在历朝历代都是大忌，搞不好会弄出兵变。
最让雍正恼火的是年羹尧组建了自己的政治集团，他自己选拔需要的官员，这还被成为了年选。年羹尧指定的官员，吏部甚至无权罢免，甚至遭到御史们的弹劾也不用怕。人事任免是皇帝笼络臣属最好的方式，现在被年羹尧利用，他提拔的那些官员究竟效忠谁就难说了。皇帝的继承人问题是皇帝最大的逆鳞，而年羹尧也涉足了皇位争夺的较量。他比较支持三阿哥弘时，而雍正皇帝偏偏最大这一点。将来自己的儿子继位，年羹尧又拥有了拥戴之功，那就真是封无可封赏无可赏了。总结以上这些原因，雍正决定对已经有些功高震主的年羹尧下手。
年羹尧有一些军事才能，但是他在政治上绝对是一个白痴。因为他没有搞懂自己的权力来源于谁，他自己在那里狐假虎威。一旦真正的老虎发怒，那他也就玩完了。年羹尧的飞黄腾达在于雍正需要他，雍正在登基之前需要年羹尧牵制胤禵;登基之后需要年羹尧控制军队，并打胜仗保证自己的地位。但是随着雍正地位的巩固，年羹尧已经失去了大部分价值。在此期间，如果年羹尧知道什么是急流勇退，那他最少还是一个富家翁。但他竟然利用皇帝赐予的权力去和皇帝争权，既然他疯狂到了这一步，雍正皇帝就必须除掉他。顺便说一句，年羹尧的妹妹虽然是雍正的妃子之一，但是并不怎么受宠。
