后宫争斗向来屡见不鲜， 吕后的狠毒传于后世，皇后专权也由吕后始。吕后对付戚夫人的手段之残忍在史书中是不多见的。
《史记·吕太后本纪第九》中曾有一段这样记载吕后和戚夫人的恩怨：“吕太后者，高祖微时妃也，生孝惠帝、女鲁元太后。及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。孝惠为人仁弱，高祖以为不类我，常欲废太子，立戚姬子如意，如意类我。戚姬幸，常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子代太子。吕后年长，常留守，希见上，益疏。如意立为赵王后，几代太子者数矣，赖大臣争之，太子得毋废。”
其实从这段文字里大概能总结出吕后记恨戚夫人的原因，即争宠、夺嗣。争宠是后宫常事，不必多说。至于夺嗣，吕后和戚夫人围绕废太子多次暗中使劲。太子刘盈是吕后的亲儿子，吕后在后宫稳如泰山，但是吕后早有戒心。她知道戚夫人有夺嫡之意，并不只一次向刘邦絮叨，要废掉太子盈，立自己儿子如意为太子。一来二去，由于刘邦喜欢戚夫人，爱母及子，也动了废立的心思，但是几次提及此事，均被大臣们所阻拦，未能如愿。最终戚夫人是失败者。经历过这些生死搏斗，吕后更加憎恨戚夫人，想要除之后快。
吕后杀尽了刘邦的宠妃，把戚夫人做成人彘。为何却放过薄姬呢？
薄姬，汉高祖刘邦的妃子，汉文帝刘恒的生母。薄姬因为极少被汉高祖召见也并不受宠，自然不会受到吕后的嫉妒。吕后不迫害薄姬的另一个原因是，薄姬乃魏国王室宗女之后，颇有人脉根基和势力，而且与当时的朝廷重臣陈平的关系非同一般。而吕雉打算掌握朝政，在许多方面，还需要仰仗陈平的配合与支持，毕竟，吕雉还没有独掌天下的势力。所以，吕雉之所以放过薄姬和刘恒，是各方因素权衡的结果。
薄姬逝世后光武帝刘秀追尊为高皇后：“薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，子孙赖福，延祚至今。其上薄太后尊号曰高皇后，配食地只”。
其实薄姬能从一个不受宠的夫人变成太皇太后也有一点鹬蚌相争，渔翁得利的意思。当年薄姬出宫，跟随儿子刘恒前往封地代地，这几年她坐观吕后和戚夫人争斗，最后却成了最大的赢家。
