提起民族英雄岳飞，他的死着实让世人感伤不已。不管岳飞有多冤，依然会有杀人不眨眼的刽子手下毒手。然而史上确有另外一个人，他忠心为国与岳飞齐名，被人诬陷行刑时，刽子手宁愿自杀也不杀他。古往今来，这样的事绝对绝无仅有。
此人就是明朝中叶，力挽狂澜挽救大明王朝于危难的一代忠良，于谦。
当时，明英宗朱祁镇不顾群臣劝阻，圣裁独断要御驾亲征来犯的瓦剌也先。不想却在土木堡遭遇瓦剌突袭而大败，不仅损失了大明主力之师，还让自己被胡人掳了去。
瓦剌也先本打算挟英宗以令大明，不想主张“社稷为重，君为轻”的于谦迅速立了代宗朱祁钰为帝，让他的阴谋彻底破产。紧接着，于谦以石亨为大将，集结国内有生力量最终打得瓦剌也先前来求和，并送回了英宗。
在这场浩劫中，于谦虽立有盖世之功，但他事后依然保持了良好的工作作风：为官清廉，绝不拿群众一针一线。代宗朱祁钰感慨他的清廉，就特命给双俸。然而于谦却拒而不受：家里就几口人，原有的俸禄够大家吃饱穿暖了。如今国家用钱的地方还很多，还是将这笔俸禄支援到哪里吧。
既然不想要钱，那就赐你豪宅吧。结果于谦仍然不接受：国家多难，臣子何敢自安。面对这么“轴”的于谦，景帝也是无奈了：君无戏言，你爱要不要吧。但是，于谦也只是把皇帝赏赐的盔甲、玉带、玺书之类放在这座豪宅里。一年去探视一次，自己还住在原来的茅草屋。
于谦不仅严于律己，对于家人的管教也是极为苛刻。有一次，曾受恩于他的大将石亨，打算推荐于谦的儿子为官。结果于谦知道后，反把石亨大骂了一通：我于家人当官入仕要靠自己的本领，绝不能靠这些旁门左道。
石亨虽然在抗击瓦剌过程中立有大功，但他却是一个心怀叵测之人。他觉得于谦这人过于清高，不识抬举。不愿久居人下的他，开始与于谦作对并伺机报复。
机会终于来了，在石亨等人的精心布置下，将英宗重新扶回了王位，史称“夺门之变”。然后他就开始大肆打击异己，并与徐珵等人阴谋将于谦下狱，要处斩于闹市。
然而，于谦两袖清风的官场作风早已深入民心，世人皆称其为“于青天”。对于这样的一位德高望重的清官，不仅百姓为其跪地请愿，就连刽子手都不忍动手。据说，当时有三个刽子手情愿自杀也不砍于谦的头，就是不想担这个千古骂名。
世人皆知于谦被冤，但于谦深知自己“社稷为重，君为轻”的主张，触犯了英宗。一切的构陷都是枉然，在英宗复辟的那一刻，他就知道了自己的下场。于是他留下一首《石灰吟》：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。然后，自杀了。
据记载，当锦衣卫抄于谦家时，家无余资。但一年后抄石亨举荐代替于谦之位的大臣家时，却抄获百万。这样的对比，确实让人无言以对。
其时，英宗也在顾及民间的舆论，犹豫要不要杀于谦。但是，复辟的主将石亨和徐珵却坚持说不杀于谦师出无名。其实哪里是为了师出有名，只不过是于谦的清廉作风，一直让他们无法“施展抱负”。
宦海沉浮，于谦的死则验证了一个道理：水至清则无鱼，人至察则无徒。于谦啊，你不得不死啊！
