汉和帝刘肇，是一个与“四”有缘的人。他在皇室子弟中排行老四，并且成为了第四任皇帝。
汉室的皇帝陷入一个怪圈现象，东汉的皇帝貌似一个比一个更为短命，汉章帝三十一岁薨逝，而其继承人，汉和帝刘肇，死的比其父亲还要早，居然没有活过三十岁，在他二十六岁的那年便一命呜呼，去陪伴他的父亲母亲了。
汉和帝的一生是极其不幸的，他的生母因卷入宫廷斗争，而被窦太后诬陷致死，父皇刘炟又因为去世的早，刘肇小小年龄，还是稚子的时候便要承担着一般人所不能承受的，汉和帝三岁被册立为第二位皇太子，九岁便登上皇帝之位，成为未成年的皇帝。
汉和帝虽然继承了大位，但实际上手中却没有任何大权，幼帝继位，身为皇太后的窦氏一手掌控朝政，将权利紧握在手中，窦氏为人心胸狭窄，对权利看的极重，为了巩固自己的势力，他不断起用窦氏家族的族人，任命并且予以重用，这时候的内政已经变为混乱了。
汉和帝长大成人后，开始掌握实权，治理朝政，窦氏太后逝世之后，汉和帝刘肇拨乱反正，为生母梁贵人，刘庆之母宋贵人予以平反，被追封两人为皇太后，虽窦氏犯下大罪，但汉和帝感念其养育之恩，并未剥夺她皇后、太后之荣称，以一国之后的丧葬之仪式举办，并与汉章帝合葬。
汉和帝的一生是短暂的，他有力地打灭了外戚的势力，但是却重用宦官，为日后的祸端埋下了伏笔。
汉和帝阴皇后
刘肇，在他命运多舛的一生里，在他短短26年的光阴里，他继承了其父汉章帝之位，成为了东汉时代的又一代国君，他的一生中曾册立了两名皇后，阴氏和邓氏。
汉和帝的刘肇的原配皇后，乃是阴氏，此女颇具有才艺，聪明伶俐，样貌虽然算不上是顶尖的，但也是一个美人，不然也不会被汉和帝一眼看中，册立为贵人，后又因刘肇继位，阴氏身份贵重，毕竟与先帝的皇后带有姻亲关系，而且为人也没有什么过失，便抬举了阴氏的地位，将她册封为了皇后。
阴氏初为皇后，为人还算是克尽本分，虽无大功，但也没有什么过失，然一个人的天性是天生的，后天是很难得让其改变的，阴氏善妒，她为汉和帝付出了自己的全部感情，但随着自己年老色衰，也渐渐感觉到了潜在的威胁，也暗中加害各个得宠的嫔妃贵人们，甚至祸及到汉和帝的皇嗣。
阴氏一生无子，这点于他的皇后之位是极为不利的，而且后宫中邓贵人，虽然天资不及阴氏，美貌也不及阴氏，但胜在懂得谦让，懂得付出，为人大度和蔼，做事待人可谓是考虑周全，滴水不漏。用现代的话来说，就是阴氏属于花瓶型的人物，而邓氏属于情商超高型的人物。光从性格分析，便已经能分出高下。
在汉和帝后期，阴氏嫉妒邓氏，在和帝大病期间，欲加害邓氏，但未能成功，后被和帝废后打入冷宫，抑郁而亡。
汉和帝邓皇后
汉和帝曾有两位皇后，第二位皇后便是邓皇后，邓绥。
邓绥身份高贵，也算是名门望族的出身，其祖父曾为东汉朝的太傅，跟随光武帝开创东汉，可谓是开国功臣，学识渊博，上至辅佐朝政，下至教育学者，其功之大业，其父邓训也是汉朝的高官，对后期汉朝的稳定也是起到了相当大的作用的。
邓绥初入后宫，因当时已有阴皇后，便被和帝册封为贵人。邓绥样貌秀丽，为人谦和礼让，从不爱与人争吵，与人相处时总是能顾及别人的难处，下人十分的尊敬他，后宫姐妹也觉得此人无害，并不愿意与邓氏多做纠缠，再加上邓氏为人十分圆滑，能解人之难题，所以邓绥很长一段时间能够在后宫相安无事。
直到后来，和帝越发的宠爱她，树大招风，终于引来了皇后的嫉恨，邓氏吉人，皇后本欲陷害于她，但被邓氏躲过一劫，反而被皇帝查处废后位，放冷宫，一直郁郁而终。
阴氏死后，邓氏被和帝晋封为第二任皇后，此时邓氏的才华才开始得以显现出来。她提倡后宫节俭，在她成为皇后之后，便反对铺张浪费，将宫中无用之人，均数遣散出宫。后宫中的用度也结合实际情况加以缩减，邓氏以身作则，作为表率将自己的奉薪缩减最多。
汉和帝死后，年幼的次子殇帝继位，邓氏作为太后控制汉朝朝政长达十六年，成为实际的掌权人。
