据加拿大广播公司(CBC)新闻网6月1日报道，研究证实，在埃及法老图坦卡蒙(Tutankhamun)陵墓中一把陪葬匕首是用陨石打造的。
意大利米兰理工大学材料学教授达妮埃拉•科梅利(DanielaComelli)领衔的研究团队对匕首的刀片部分进行了分析，显示其中包含10%的镍和0.6%的钴，研究报告发表在《陨石学与行星科学》杂志上。
该研究所采用的技术是X射线荧光分析，原理是根据高能X射线轰击时发出的X射线光的特征来识别元素种类。然后，他们将刀片的元素构成和11种金属陨石进行了比对，发现二者十分相似。
考古学家霍华德•卡特(HowardCarter)在发现埃及法老墓3年之后，于1925年发现了这把匕首。研究人员称，匕首被缠绕在法老木乃伊的右腿侧，手柄用黄金装饰，圆头则以水晶打造，铁刀片有黄金剑鞘保护，剑鞘上一边刻着百合花图案，另一边刻着羽毛和一只豺的头。
科梅利称，匕首的历史要追溯到公元前14世纪，在当时的古埃及文化中，铁器是十分稀少的，据考证埃及到公元前8世纪才发明炼铁技术，比周围的国家要晚。“由于铁的熔点太高(1538℃)，早期的锻工无法加热到这么高的温度来提取铁，更遑论将其制成武器了。”科梅利说。
研究人员称，早期的铁制品主要是观赏性和仪式性的，用陨石铁锻造，方法是锤锻，陨石铁被认为比黄金还珍贵。人们一直猜测法老的匕首是用陨石铁做的，但此前并未证实。
研究人员在论文中写道：“在这种背景下，法老匕首刀片制作工艺之精良证明在公元前14世纪存在成熟的铁锻造技术。”这个发现也能很好地说明大约100年后，埃及使用了“天空的铁(ironof the sky)”来描述铁。
“这个新术语的引入表明，古埃及人在公元前13世纪就已经知道，这些铁块是从天上掉下来的。”研究人员表示。
