帝乙是商王文丁的儿子，文丁死后帝乙继位，这个时候西周变得越来越强大，而商朝国势却在走下坡路，文丁杀季历后，商朝与西周的关系已经恶化到了一定的程度，周文王曾经讨伐殷商，但是没有成功，当时商王朝东南的夷方、孟方、林方等部落先后叛乱，讨伐商朝，为了避免出现东西夹击的危险，帝乙决定与西周联姻。
帝乙决定与西周联姻是为了拉拢西周，而西周由于讨伐商朝的失败，一时半会也不可能再次出击，姬昌审时度势，认为灭商的时机还不成熟，为了避免商朝对自己用兵，保证自己有足够的和平时间来壮大自己，姬昌也答应了帝乙的要求决定与殷商联姻，于是帝乙将自己的妹妹嫁给了姬昌，并且自己亲自选择吉日完婚，而且还封姬昌为新一代的西伯。成婚的当天，西伯侯姬昌亲自到渭水迎接，以表示对帝乙的尊重与婚礼的隆重，于是殷商与西周可以说都非常高兴，一团和气的成为了一家人，这就是历史上的“帝乙归妹”。
虽然表面上看殷商与西周已经冰释前嫌，实际上这是商周之间的矛盾发展到一定程度上的一个表现，正是因为双方都还不到撕破脸的时候，所以选择了暂时的和平相处。
帝乙归妹后，商周保持了一段时间的融洽关系，但是这种关系很快的消失，帝乙之后纣王继位，纣王无道，商朝的国势更加的衰弱，武王伐纣，最终灭掉了殷商。
帝乙长子是微子启，姓子，名启，因为封地在微，也就是今天的山东梁山县西北，济宁市微山县一带。帝乙的母亲在做帝乙的妾的时候生下了微子启，后来被扶正成为了正妻，成为正妻之后生下了后来的纣王，因为纣王是嫡子，帝乙于是将王位传给了纣王，后来的纣王昏庸无道，只知道吃喝玩乐，最终被周武王所灭。
微子启在纣王继位后看到自己的弟弟昏庸无道，屡次劝说都没有效果，非常的苦恼，于是去询问太师和少师，太师和少师对微子启说，如果死可以挽救商王朝，那么死是值得的，如果死亡不能挽救商王朝不如离开。于是微子启离开纣王投奔了周武王。在周武王攻下殷之后，微子启让族人拿着祭器，捆绑起自己的双手，跪着去见周武王，表示自己一族是有罪之人，希望能够保全殷商一族的香火。周武王答应了，将商纣王的儿子武庚分封在在殷虚(今河南安阳小屯)，后来武庚起兵反叛，被周公三年才平叛，武庚被杀死，周公见微子启忠心于周王室，所以将微子启分封到河南商丘一代建立宋国。
微子启在宋国管理商族的遗民，再也没有出过任何的乱子，微子启之后宋国相传了七百多年，公元前286年，齐联合魏、楚灭掉宋国，三分其地。但是宋国的这些人此后以宋作为了自己的姓氏，所以说微子启是宋氏一族的祖先。
