宋徽宗可谓是在中国历史上一位“赫赫有名”的皇帝，但他并不是因为有着怎样的丰功伟绩，而是以“风流奢靡”著称于世。众所周知，宋徽宗是一个荒淫无度、喜好玩乐、任用奸臣的昏君，北宋在其手中逐渐走向了灭亡的道路。那么，他是如何弄垮一个泱泱大国的呢？
宋徽宗赵佶生于元丰五年(1082年)，是历史上有名的“贪玩”皇帝。由于生于帝王之家，所以从小就养成了养尊处优的性格。少年时代在诗词书画上就很有造诣，尤其是对蹴鞠、玩鸟、赏石一类的事几乎是无所不能，无所不通。他在书法绘画方面也表现出了超凡的天赋，是一个颇有才华的艺术家。但是这些并没有为他日后成就帝王之业带来任何的帮助。
赵佶当上皇帝之后，还是没有收敛自己轻佻浪荡的性格，置国家政事于不顾，整天以吃喝享乐为主要事情。而且重用蔡京、童贯、高俅、杨戬等奸佞之臣主持朝政，大肆搜刮民财，穷奢极侈，荒淫无度。更有甚者是在杭州建立了一个专供皇室享用的物品造作局，挑选一些能工巧匠为自己制造玉器和雕刻象牙等。还下令设立苏杭应奉局，专门为自己搜集江南的奇异花木，怪石珍玩，并用大批船只运往开封，称作“花石纲”。
古时候的“花石纲”都是为了救急所用，而宋徽宗的“花石纲”则是为了享乐而用。这些浩浩荡荡的运石船队首尾长达上千里，横跨在淮河、汴河之间，严重影响了周边县市的农业生产，有时还会阻拦住一些官船或是私人船只，给东南地区的人们带来了很多不便与灾难。宣和二年(1120年)，江浙等地的百姓实在不堪忍受疾苦爆发了方腊起义，此次起义虽然最后以失败告终，但在一定程度上给北宋王朝带来了沉重的打击。
朱冲当时是苏杭应奉局的主管，专门负责为徽宗皇帝搜集天下的奇花异木和怪石珍玩。他仗着自己有蔡京作为靠山，所以格外地嚣张跋扈。不管是官宦之家还是平民百姓之家，只要有一些可供观赏的花石，他与其子便用黄色封条把物品贴上，这就表示此物已经是“御用”的了，如有违抗不交者，则处以大不敬之罪，轻则罚以银两，重则关进大牢。他们犹如强盗一般在民间肆意搜刮，甚至还到长江与太湖中去打捞怪石。据传，有一次为了向皇上进贡一块巨大的太湖石，曾用上千人拉纤，在路过城镇桥梁时，大石难以通过，他们就扒开城墙，拆毁桥梁，巨石送到京城时已毁坏城墙桥梁无数。
朱冲父子如此为皇上效力，自然会受到徽宗的赏识，加官晋爵自不消说，而且允许朱冲自由出入皇宫内殿，视他们为自己的贤良忠臣。由此可知，徽宗的昏庸到了何种程度。徽宗对这些珍奇花木十分看重，命上千名能工巧匠修建了要举行祭祀活动的“明堂”，举行宴会活动的“延福宫”和祈求多子多孙的假山艮岳。
艮岳是以人造山石为主体的综合风景区(宫苑)，徽宗为了能使艮岳上空出现袅袅云雾的景象，命工匠们制造了一些很大的油布袋，在水中浸湿以后，再由宦官们在黎明时将其安放在苑中怪石之间，用来捕捉早晨的云雾，并保存起来。一旦皇帝到此游玩，便打开这些口袋，顿时，山间云雾缭绕，使人有如置身于仙境一般，并称此现象为“贡云”。可见，宋徽宗为了满足自己的享乐欲望，真正可谓是“煞费苦心”呀。
宋徽宗是一个既贪玩又迷信的皇帝，在他统治期间，曾向全国各地搜集祥瑞的征兆。比如，今天天神在坤宁殿显灵了，明天在某某处又看见飞龙出现了，或是像真宗时那样在什么地方又看见天书了之类的东西等。只要有人上报，他就会一一封赏。他尊崇道教，并自封为“道君皇帝”，而且也喜欢别人称呼他为“道君”或“道君皇帝”，有时还会率领众多道士去祀天。赵佶不仅自己崇信道教，还强行下令让百姓全部都信奉道教。而且每年都会给道士许多钱财，如此一来，越来越多的人都开始当道士，宋朝道士的人数空前增多起来。然而这些真假道士也开始四处招摇撞骗，成为社会的寄生虫，严重侵蚀着宋朝的国力。
宋徽宗这个“贪玩”的皇帝将北宋王朝弄得是乌烟瘴气，百姓怨声载道。他在位期间，朝政昏庸官吏腐败，农民起义不断出现，边疆地区更是蠢蠢欲动，北宋政权已经开始摇摇欲坠。在靖康二年(1127年)四月，徽宗和他的儿子钦宗被金人俘虏，自此，统治中国167年的北宋王朝宣告彻底灭亡。
