话说1916年“洪宪帝制”闹剧中,袁世凯自己的家人也很不配合,影响极坏。
这不,洪宪王朝开张还没两天,袁世凯的弟弟袁世彤、妹妹袁书贞居然登报声明与袁皇上脱离兄弟、兄妹关系,令袁世凯哭笑不得。
袁世彤是袁世凯的六弟,他老人家虽然一直在老家操持家务,从来没有出来做过官,但这个弟弟却很关心政治,时不时写信给老兄,指斥他这个不对,那个无理。
这回,老兄要做皇帝了,袁世彤非但没有高兴,反而大骂袁世凯是“清室之逆臣、袁家之不肖子孙”。
为此,袁世彤还在家里拉起一支二十来人的“讨袁军”,并号称“勤王”,要为清室讨伐袁世凯这个贼臣。
得知这个消息后,袁皇上自然不能让他胡闹,随后便令地方警察局将他们给镇压下去了。
至于袁书贞,她早年嫁给原山东巡抚张汝梅之子为妻,本来和袁世凯的关系很不错,两家人还在逢年过节的时候经常走动,并常有书信往来,馈送更是不断。
这一次,因为袁世凯要复辟帝制,袁书贞写信给兄长,称:
“袁、张二姓,世受清恩。兄长代清为民国总统,还可以说是民主。如今又要称帝,到时如何去见地下的隆裕太后?你虽假托民意,但以妹视之,其实就是叛逆罢了!”
就连袁世凯自己家里,也没有太平日子。
在伪《顺天时报》露馅后,太子袁克定总觉得父亲已经不再信任自己而打算改立其他弟弟,于是他还想要来个“玄武门之变”,把他的假想敌老二和老六一并干掉;
而新华宫里的那些姨太太们,还成天在那里为封“妃”啊“嫔”而吵闹不休,惹得老袁暴跳如雷。
据说,后宫开始是这样安排的,正室于夫人为皇后自然没有话说,姨太太们则有子的封为“妃”,无子的封为“嫔”,一些陪侍多年而无子的姨太太就闹起来了。
在宣布退位前,袁世凯先派人将自己的想法告诉了老友徐世昌和段祺瑞,并让徐世昌出任国务卿,段祺瑞出任参谋总长,以帮他解脱困境。
袁世凯本以为自己废除了帝制,又将老朋友请出来维持局面,按理应该可以混过去了,但西南各省仍旧不依不饶,非要袁世凯就地下野。
从清末的“非袁不可”到如今的“非去袁不可”,不过区区数年,竟然已是天壤之别。
首任内阁总理、在朝鲜便跟随袁世凯的原部下唐绍仪在电报中斥责说:
“撤销帝制之令,而仍居总统之位,在执事(即袁世凯)之意,以为可敷衍了事,第在天下人视之,咸以为廉耻丧尽,为自来中外历史所无”;
具有多年流亡经历的康有为则建议袁世凯“速携家眷,游于海外”,若“早行一日,国民可早安一日”;
蔡锷、唐继尧、梁启超等人也纷纷要求袁世凯洁身引退,抗议声浪真是接二连三,应接不暇。
只要袁世凯霸占这总统位置不下来,这全国各地的“劝退、迫退、乞退乃至斥退”的函电便日夜不绝的不断涌来,比原来拥帝时的规模还要多上几倍。
至于那些帝制派的喽啰们,什么“六君子”,什么“十三太保”,大都是些上不得台面的东西。这下,也就溜的溜,跑的跑,没走的也早已是鸦雀无声。只剩下袁世凯这么个孤家寡人,衰病残年,苟延残喘。
在这种情况下,原本以为凭自己的老资格可以力挽危局的徐世昌也是焦头烂额,最后只能知难而退,挂冠而去。
4月22日,段祺瑞接替徐世昌出任国务总理,组建新内阁。段祺瑞重掌大权后,情形就有点类似当年袁世凯逼宫了,只不过当年的袁世凯已经换成了今日的段祺瑞。
当段祺瑞准备任命自己的心腹俆树铮为国务院秘书长时,袁世凯以“总理是军人,秘书长不宜再是军人”加以反对。
事后,段祺瑞十分生气,他把烟斗狠狠的掼在桌上,厉声道:“今日还是如此!”
至于另外一个股肱干将冯国璋,这时也没有闲着,他仿照当年清帝退位的优待条件也给老袁量身定做了一个:
一、往事不追;二、公权不褫夺;三、私产不没收;四、居住自由;五、全国人民予以应有之尊敬;六、民国政府每年给予岁费十万元。
这个优待条件,基本上代表了北洋系的意见,毕竟袁世凯是他们的老领导,做事情不好做得太绝,中国人还是讲人情味的嘛!
据说袁世凯看到这个优待条件后,虽然心里很不舒服,但还是表示接受。
但可惜的是,袁世凯终于顶不住了,称王称帝非但没有帮助他破除家族魔咒,反而加速了他的死亡。
据袁世凯的三女儿袁静雪回忆说,在1916年的元宵节,正当全家人围在一起吃元宵的时候,六、八、九三个姨太太为了“妃”、“嫔”的名分在袁世凯面前大声争吵。
袁世凯见后,长叹了一口气,说:“你们不要再闹了!你们都要回彰德去,等着送我的灵柩一块儿回去吧!”说完,袁世凯便起身回办公室了。
当时,护国战争已经爆发,袁世凯整日忧心忡忡,精神不振,在被家里这么一闹后,袁世凯从那天开始便饭量减少,慢慢就恹恹成病了。
在各方要求总统退位的声浪中,袁世凯方寸已乱,退位心有不甘,接着开战又有所不能,弄到最后,心力憔悴,他的身体也垮了。
到了5月的最后几天,袁世凯已经不能办公;6月5日,袁世凯一度休克昏迷;
延至6月6日的凌晨6点,袁世凯终于放弃了对命运的抗争,一命归西。