在议事殿内，洪秀全铸有一巨大的白银鸟笼，里面养着一只大绿鹦鹉。只要有人，它就会用客家话叫嚷：“亚父山河，永永崽坐，永永阔阔扶崽坐！”(上帝的江山，天天来坐，永永远远天王坐！)
可是，相比这只大鹦鹉，后宫里的嫔妃们，即使锦衣玉食，仍远不如它快乐。
这是为什么呢？
自1843年“拜上帝教”创建起，洪秀全就以“天下多男子，全是兄弟之辈;天下多女子，尽是姊妹之群”、“杀一人如杀我父，淫一女如淫我妻”的平等思想号召广大农村妇女参加。如在广西桂平县曾涌现出以杨云娇为首的许多妇女积极参加。
起义之初，太平军里有一支独立的女军，和男军一直打到武汉;攻克南京后东征，女军仍充前锋。
出现了如女将苏三娘、洪宣娇这样的英雄女性。苏三娘曾率女军首先攀登占领镇江城。当时有人写诗咏赞苏三娘和她从广西带来的赤脚女兵的英姿：‘绿旗黄袍女元戎，珠帽无龙结束工;八百女兵都赤脚，蛮衿扎裤走如风！’
可是打下半壁江山后，洪秀全躲进深宫，将同打江山的妇女转为供他淫乐的工具。
就在攻克南京城前半个月，洪秀全在芜湖江面的‘龙舟’上突然颁发一道严分男女界限的诏令：“女理内事，外事非宜所闻。”攻
定都南京后，跟随天王的妇女都要用纱巾蒙面，一进入天王府，就被“软禁”起来，与外隔绝。当时洪秀全的后宫到底有多少美女？曾有一本书叫做《江南春梦笔记》里记载：王后娘娘下辖爱娘、嬉娘、妙女、姣女等十六个名位共二百零八人;二十四个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共九百六十人，两者共计一千一百六十九人。以上皆属于嫔妃，而另外所设的“女官”，则以二品掌率六十人各辖女司二十人计算，合计为一千二百人。那么，加起来约有两千三百名妇女伺候天王一个人。
不仅如此，洪秀全制订了严格的规定。在洪秀全的《天父诗》里，就记载有许多对天国女性恐怖的规定。如“天兄耶稣曰：右眼惑尔，则挖尔右眼。左眼惑尔，则挖尔左眼。宁双眼上天堂，好过双眼落地狱千万倍也。”、“服事不虔诚，一该打。硬颈不听教，二该打。起眼看丈夫，三该打。问王不虔诚，四该打。躁气不纯静，五该打。”
当时清人的笔记中，也可见“太平天国”妇女的地位和当时状况：
赵碧娘，良家好女子，年仅十五六岁，神姿秀美。太平军攻略江南时掳入军中。她被掳时，三日不食，有同被掳之妇女相劝：“我辈忍死，或可日后与家人相见。不要自苦如此，待贼人疏忽可伺机逃脱。”赵碧娘始进食。不久，她被选入女匠绣馆，为太平军首领作精制冠帽两个，暗中衬以污秽之布(可能是月经布)，希望以厌胜之法咒死对方。不久，同馆女工向东王杨秀清告发。杨秀清裂冠见到污秽的布条，大怒，立刻派兵士逮捕赵碧娘，并准备转天“点天灯”示众，以儆效尤。赵碧娘半夜苏醒，趁人不备，自缢于树，以免惨遭焚刑。东王大怒，遂杀其同馆女工数十人以泄愤。
傅善祥，金陵人，自幼习学文史。太平军陷江宁，掳入军中，见其习书善写，用为女书记，一直在东王宫中掌文书。傅善祥貌美得东王宠，恃宠而骄，批阅文牍，屡骂诸首领猪狗不如。东王杨秀清侦知傅善祥语侵及己，大怒。即以傅善祥吸食黄烟为罪，逮之枷于女馆示众。情急之下，傅善祥亲笔作书于东王，备极哀怜。东王怜之，遂释其罪。傅善祥得间逃去。东王派人大索，不得。
湖北女朱九妹，年十九，慧艳能文，为太平军一女百长所庇。东王多次公告选人入宫，百长怜朱九妹柔弱，不以之应选。东王常佯作天父下凡言某事，以神其说。知有朱九妹此人后，东王遂作天父下凡状，指出九妹藏身之所。于是，兵卒搜得，逮朱九妹及女百长齐入东王府问讯。东王问九妹：“汝识字否？”对曰：“不识。”又问：“百长藏汝否？”九妹曰：“女馆中人众多，何得藏我！”东王怒，命兵士杖之。大杖数折，朱九妹浑身鲜血，昏绝于地。于是，东王下令，将女百长挖目割乳，剖心枭首，称是天父降罚，以儆余众。朱九妹被拘于东王府月余，创伤稍平，暗中结纳一王娘，将以砒霜毒杀东王。谋泄，朱九妹惨遭“天灯”之刑，同时被杀九人。
