唐太宗李世民的文治武功，在中国历史上堪称“头一排”。他不但自身有雄才大略，还有里里外外的“人和”--朝堂上，有魏征那样的直臣;后宫，有文德皇后那样的“贤内助”。
作为职业政治家，李世民开创了“贞观之治”，可惜，仔细检点唐太宗身上的“三大败笔”，发现他绝不是一位称职的好父亲。《旧唐书》谈及太宗诸子，惋惜地感叹：“子弟作藩，盘石维城。骄侈取败，身无令名！”看来，托生在帝王之家往往是一种自然灾害，哪怕是唐太宗这样的千古名君，都无法化解此类悲剧。
一，溺爱太子，铸成大错
《旧唐书·列传》详细开列出了唐太宗14个儿子的名单：“文德皇后生高宗大帝、恒山王承乾、濮王泰，杨妃生吴王恪、蜀王愔，阴妃生庶人佑，燕妃生越王贞、江王嚣，韦妃生纪王慎，杨妃生赵王福，杨氏生曹王明，王氏生蒋王恽，后宫生楚王宽、代王简。”本应多子多福，偏偏这些不争气的家伙给李世民带来了无穷烦恼。尤其令他绝望的是太子--李承乾。
李承乾是文德皇后和李世民所生的长子，两口子太偏爱他了，小孩子聪明伶俐，刚刚八岁，就被册封为皇太子。想不到，虎父犬子，李承乾长大之后，已被惯的不成样子。他居住的宫殿里，既安排了武艺高强的鹰犬供他驱使，又配置了嫔妃、歌妓供他淫乐。成年之后，太子越来越表现出沉迷声色、贪淫无度。
这家伙两面三刀，既怕太宗皇帝，又欺负臣下、侍从。他曾极为嚣张地表示：“我作天子，当肆吾欲;有谏者，我杀之。杀五百人，岂不定！”暴君加流氓的嘴脸，显露无遗。对此，李世民早有风闻，他无暇较真儿，很长一段时间，就是睁一只眼、闭一眼。拖来拖去，太子的野心日益膨胀，最终，和老爹争江山。没办法，只有废了他。贞观十九年，李承乾在幽囚中病死，岁数不大，属于夭亡。
二，护佑失措，骨肉相残
李承乾夭亡，并非特例，其他孩子也没几个“善终”。悲剧的关键，当然不是生活条件和健康原因，事关大唐的政治继承人。既然没有规定谁是东宫太子，那么，哥儿几个便都有机会。因为，李世民登基就不是长子。游移不定的皇位继承问题，无形中加剧了儿子们党同伐异的政治野心。唐太宗也意识到了这种潜在的危险，便下了一道明诏：“自今太子不道、藩王窥望者，两弃之，著为令。”这套冠冕堂皇的官词，无法根除太宗诸子的明争暗斗。
比如，第五个儿子李佑，成天和一些不三不四的地痞、流氓舞刀弄棒，外出打猎，正经事儿一点也不干。李世民确实惦记老五，便派敢于犯颜直谏的权万纪去调教儿子。想不到，李佑根本不买账，派此刻杀了权万纪，还拉起一帮人马，发动叛乱。结果，可想而知，只有死一条。算算李世民这14个宝贝儿子：三个被杀，三个自杀，三个早夭，一个被“幽闭”，两个被废为“庶人”。只剩下第十三子--平庸无能的李福;第九子--后来的高宗皇帝李治。
三，识人不明，仓促交班
在李世民的14位皇子中，最终接班的李治能力实在是一般，甚至可以说是个色欲强、能力弱的窝囊废。情势所迫，恐怕唐太宗也没有其他选择了，因此，才把大权交给了李治。正因后来，阴盛阳衰，武则天才有机会走上颠覆大唐的权力颠峰。
其实，在14个儿子中，最具领袖潜质的当属第三子--李恪，很不幸，李恪背景太差，他母亲是隋炀帝女儿“大杨妃”。李恪文武兼备，人品出众。李世民经常称赞这孩子很像自己，并想立为太子。但文德皇后的哥哥长孙无忌等人极力反对，后借口“谋反案”，杀了无辜的李恪，“以绝众望，海内冤之。”以李世民的英明神武，应该能识破这等雕虫小技，应该有足够的能力保护心爱的儿子……可惜呀，李世民稀里糊涂地开了刀，误杀骨肉，历史也错过了这次选择贤明帝王的绝好机会。
