朱厚熜，是明皇中最风流的一位。传位于朱厚熜的，是嘉靖的堂兄弟明武宗朱厚照，同样以风流出名。因荒淫过度，他31岁就死了。
朱厚照多次到各地巡游—— 每夜行，见高屋大房即驰入，或索饮，或搜其妇女。凡武宗车驾所到之地，近侍预先掠取良家女以备召幸，有时多达数十车。正德四十年十二月，武宗巡幸扬州，先遣太监吴经到扬州四处搜寻美貌少女。吴经暗中记着城中少女和寡妇所住的街巷房屋，待到半夜，打开城门，传呼圣人驾到，命市民燃烛接驾，吴经乃率人闯入少女、寡妇之家强行抢夺，“寡妇无人幸免”。
在明代皇帝中，最早一个与最后一个，即明太祖朱元璋和明思宗朱由检，对女色还是节制的，其他皇帝在女色上多比较随便，特别是后期几个，简直荒淫到顶。
朱姓皇帝为何“集体好色”？难道朱元璋的后代性欲超强？非然。
实际上明皇的性功能一直是受到史学界怀疑的。明代皇帝喜欢广招天下美女进宫，但他们到底能不能都幸遍后宫，是个疑问。如成祖朱棣，后宫佳丽多多，甚至要求当时的属国朝朝朝贡美女。
但根据吴晗主编的《朝鲜李朝实录中的中国史料》(上编/卷4)记载，明成祖的性功夫并不咋样，还曾患过阳痿。
朱棣患难言之隐的故事里，有一个十分恐怖的杀戮宫女事件。
当时，朝鲜进贡的美女权氏受宠。《明史·后妃传》说“权氏，朝鲜人。永乐时，朝鲜贡女充掖廷，妃与焉，帝爱怜之，七年封贤妃。”
朱棣去亲征蒙古，都会带着权氏。但却红颜薄命，权氏竟然死于征途上。本对朝鲜宫女有嫉妒之心的汉女吕氏，借机诬告对她不友好的朝鲜同姓吕氏，称其勾结太监和银匠，在权氏的茶里下了砒霜，毒死了权氏。
朝鲜宫女吕氏遭酷刑，被绑在烙铁上，像烤羊肉那样烤，被折磨了一个月才让断气。这次，包括朝鲜吕氏在内，有数百名宫人遭杀。
十多年后，朱棣又起杀心，将2800名宫女活剐了。永乐十九年(公元1421年)，汉吕氏与太监鱼氏私通，结为“对食”(夫妻)，朱棣发现后并未责怪他们，但他们害怕，双双上吊自尽了。
朱棣让人把相关侍婢全部抓起来审讯，问这是怎么回事情。女人哪能受到大刑，为求速死，不少人便谎称要行刺皇帝。结果，麻烦大了，不只这些侍婢被杀，还连累了大批宫女，即朝鲜史书所称的“凡连坐者二千八百人”。
行刑时，朱棣还亲自去屠场“欣赏”。有一名大胆的宫女骂道，“自家衰阳，故私年少寺人，何咎之有！”你皇帝自己不行，宫女才与人私通的，何罪之有？朱棣患阳痿的事情才为外人所知。朱棣，也因此成了中国历史上第一个被宫女曝光性无能的皇帝。
