历史研究者将她列为中国历史上惨遭裸刑的女人排行榜第一名。
毛皇后是前秦皇帝苻登之妻，她出身将门，美貌出众、武艺高强，善于骑射，有万夫不当之勇。她率军与姚氏叛军交战时，由于寡不敌众和符登的错误指挥，致使她本人被姚军所生擒。
姚军生擒了这位英勇美貌的女英雄后欣喜若狂，将毛后当做战利品奏凯回营。当即，毛皇后就五花大绑，受尽了士兵的嘲弄和凌辱，最后被士兵们用绳索牵着押至姚苌处报功。
尽管毛皇后此时鬓发散乱、满身汗污，且被五花大绑，但却不能掩饰她那出众的美貌和婀娜多姿的身段，姚苌见她美貌出众，不禁大为心动，竟欲纳她为妃，说道：“假如你能和我相好的话，那么你将会是国母了。”
毛皇后听罢，凤目圆瞪，对着姚苌骂道：“我乃堂堂的皇后，怎能受羌贼们的侮辱，要杀便杀，何需多言！”姚苌虽被臭骂了一顿，但还不忍心用刑。毛皇后仍然坚决不从，骂道：“吾天子后，岂为贼羌所辱，何不速杀我！”姚苌还不忍用刑。她又仰天大哭，骂道“姚苌无道，前害天子，今辱皇后，皇天后土，宁不鉴照！”誓死不从。
姚苌见她越说越凶，不由得怒从心生，立刻喝令手下将毛皇后推出帐外施以裸刑斩首。这就是我国历史上的一位宁愿牺牲身体，也不愿委屈求权的女杰皇后，年仅21岁。
毛皇后被擒斩后，苻军士气大挫，收兵退却，此后与姚军又交战几次。公元394年，姚苌病死之后，苻登发兵攻击后秦，被姚苌长子姚兴所杀，同年其子苻崇被西秦所杀，前秦遂亡(公元394年)。
