张千载，字毅夫，是文天祥的同乡好友。文天祥显贵时，屡次推荐他出来做官，他都坚决谢绝了。
祥兴元年(1278年)十二月，文天祥在五坡岭(今广东海丰县北)兵败被俘，被押至吉州(治所在今江西吉安市)城下时，张千载赶去求见，说：“丞相被押往北方时，我决定随行。”果然，他不远万里，历时数月，随行到大都(今北京)。然后，设法寓居于文天祥的囚室附近，每天备办精美饭食送到狱中，前后服侍3年，始终如一。并且悄悄准备了一个木匣子。
元至元十九年(1282年)十二月初九日，文天祥被元世祖忽必烈下令杀害。张千载用早就备好的木匣收藏了文天祥的首级，并且另行收拾其尸身，用几层袋子装好。又到俘虏营访求已经自杀身亡的文天祥的夫人欧阳氏的尸体。找到后，将尸体火化，将骨灰一起带回南方，交给文家安葬。
文天祥的一生是轰轰烈烈的，张千载的举动也是非凡的，而且，只有文天祥这样顶天立地的英雄汉，才有可能交上张千载这样的非凡之友。
