唐宣宗李忱是唐宪宗的儿子，唐武宗的叔叔。他原名叫李怡，做皇帝后才改名为李忱。在唐朝那么多皇帝中，唐宣宗李忱的故事是最有传奇色彩的。整个长安城的人都认为李忱是“智障人士”。久而久之，他的父亲宪宗皇帝也觉得这个儿子可能真的有点痴呆。登基后的李忱让所有的宦官们变吓了一跳，这是缘何呢？
这还要从他的身世说起，李忱是唐宪宗庶出的儿子，其母亲郑氏是一位身份卑微的宫女。由于庶出和母亲身份卑微的原因，李忱本当不了皇帝。后来虽被封为光王，却在一个无人注目的角落里孤独的成长。他从小就显得郁郁寡欢、呆滞木讷，与其他亲王群居往往是终日不发一言。在宫里多数人都讥笑李忱呆笨，唯有他的哥哥唐穆宗知晓他的聪明，曾扶着他的背说，这是我家的阴功。李忱长大后，痴呆的情况愈发的严重。人们纷纷猜测，这可能和他在穆宗年间遭遇的惊吓有关，当时李忱入宫夜间见太后，不料刚好撞见有人行刺，虽然此事并没有造成任何人员的伤亡，但从此以后光王变得更加沉默寡言。于是，皇族宗亲们认定这个本来就呆头呆脑的人，一定是被吓傻了。此后无论大小场合李忱就成为专门被人取笑和捉弄的对象。
其实李忱不傻，他知道自己的出身注定不能为帝，只有在乱世之中才有可能夺取政权。穆宗即位后庸庸碌碌，党派之争，藩镇势力和宦官势力，使得唐王朝的统治岌岌可危。李忱装傻为让宦官放松对他的警惕，他在等待时机，等待一个可以让他夺取政权的机会。当唐武宗发觉出这个皇叔有问题时，想要置他于死地。于是唐武宗命一个叫宦官仇公武 的杀了他，但是这个人并没有杀李忱，他把李忱偷偷运出宫藏了起来。就这样，被人称之为傻子的李忱消失在了皇宫。
会昌六年(公元 846年)唐武宗病危，李忱就在宦官仇公武和马元贽等人的簇拥下，出人意料地回到了长安。仇公武等人决定拥立李忱做一个傀儡皇帝，然后顺理成章地掌控朝政。但是，当李忱开始着手处理政务时，却被眼前李忱的突然转变吓了一跳，宦官们全都傻眼了。对他们来说，傻子李忱突然变得无比的陌生，他神色威严，目光从容，言谈举止沉着有力，决断政务有条不紊，和从前判若两人。直到此时，这些拥立李忱的宦官们才恍然大悟，明白当年武宗为什么要把这个傻子皇叔置于死地，那是因为他在愚痴木讷的外表下，隐藏着常人莫及的才干和韬略，可惜他们明白的太晚了。
李忱之前都是在演戏，苟且偷生这么多年，他忍受常人所不能忍受的苦和罪，终于让他等到了云开日出之时。唐宣宗李忱一上台就开始大力改革，结束了多年的牛李党争，巩固了中央政权。对外又收复了吐蕃，使大唐重新获得了统一。后世对他在位期间的朝政都给了很高的评价，称他为“小太宗 ”。
一个皇子因为身份低微，不得不隐忍 36年装疯卖傻，等的就是有朝一日，能施展抱负，不得不佩服这位能伸能缩的皇帝。
