晋惠帝司马衷是西晋的第二位皇帝，字正度，是晋武帝司马炎的儿子，母亲是武元皇后杨艳。司马衷生于259年，在267年的时候被封为皇太子，时年9岁，290年的时候登基为帝，改元永熙。
在太熙元年，也就是290年的时候，晋武帝驾崩，晋惠帝司马衷登基为帝，为晋惠帝，他即位的时候大赦天下，改年号为永熙。司马衷为人痴呆，对政事并无太多关心，最初的时候是由太傅杨骏辅佐朝政。在272年的时候司马衷已经迎娶贾充的女儿贾南风为妻子，当时的贾南风15岁，在司马衷即位之后，贾南风则被立为皇后。由于司马衷当政后非常信任贾南风，因此贾南风得以专权，甚至后来设计杀害了太傅杨骏，独掌大权。
后来发生了八王之乱，晋惠帝被其叔祖司马伦篡权夺位，他以晋惠帝为太上皇，将他囚禁在金墉城中。司马伦称帝之后，齐王司马冏等人起兵造反，大家共谋最终杀死了司马伦及其党羽，迎晋惠帝司马衷复位。但与此同时，司马衷又被诸王辗转挟持，受尽了凌辱，在306年的时候被东海王司马越迎回洛阳。
在光熙元年十一月十七日，也就是307年1月8日的夜里，司马衷突然驾崩，享年28岁，相传是被司马越毒死的。司马衷死后谥号孝惠皇帝。
纵观晋惠帝司马衷的一生，虽然贵为皇帝，但是却一直被别人牵着鼻子走，形同傀儡，最终被人下毒害死，结局可谓是十分悲凉。
司马衷是司马炎的次子，他在九岁时就被立为太子，他是西晋的第二位皇帝。虽然他作为一个天下的领导者，但是他并没有真正地掌控朝廷之事，朝政都由比他大两岁的皇后贾南风掌控着。
前任皇帝司马炎就一直怀疑司马衷的智力，但是在多次的检测下也没有什么异常。因为他的妻子贾南风，每次在司马炎测试的时候都帮他顺利通过，所以司马炎一直没有发现这个问题。司马衷确实是白痴，但成为白痴皇帝是很多人口口相传传下来的。
那么人们为什么会这么传呢？因为在很多时候他说的话、做的事都与常人不同。表现最明显的就有三件事情，第一就是：有一年的盛夏，司马衷与随从在花园里听见蛤蟆叫，司马衷就问他的随从：“这些蛤蟆叫什么呢？它们是为官叫，还是为私叫？”随从就说：“在官家里叫就是为官叫，在私家里叫就是为私叫。”
第二就是：有一年闹荒灾，人们都吃不饱，许多的人都被饿死了。随后就有官员将这一情况汇报给司马衷，司马衷了解了人民食不果腹，连连饿死后便说：“既然人们没有饭吃，那为什么他们不喝肉粥呢？”从中也可以看出司马衷虽身为皇帝，却没有一颗精明的头脑。
最后就是晋军在战争中失败了，当时众多士兵都四散逃去，只有嵇绍挺身而出保护受伤的司马衷，后来嵇绍被杀死了，同时血溅在司马衷的衣服上。等战事平息后，侍从要帮司马衷换衣服去洗的时候，他说：“这是嵇绍的血，不要把它洗去。”
其实从这以上的几件事情中可以看出司马衷的心智不是很成熟，许多时候做出的事情、讲出的话都异于常人，所以人们都说他是个白痴皇帝，口口相传，司马衷就成了真的白痴皇帝了。
