明朝有十三位皇帝，除了明太祖朱元璋和明成祖朱棣比较长寿之外，其他皇帝都比较短命。而且宫里嫔妃众多，为什么皇帝却生不出孩子来，有的就算有孩子也是早年夭折。
古时候说“人活七十古来稀”，但是到了明清时期，医疗水平发展到了一定的程度，人们的生活水平也比较高了，所以人们的年龄很容易就能过“七十岁”这个坎。明清时期有很多官员都是年过六十，胡子一大把了还奋战在朝堂之上的，要知道明朝内阁官员入阁时基本上就五十多岁了，能当上首辅的人更是年过七十，所以养尊处优的皇帝寿命如此之短实在让人纳闷。
首先来说，皇帝一脉的身体不好可能是导致大部分皇帝短命的原因之一。成化皇帝年纪轻轻，不到三十岁的时候就叹息“老将至”，由此可以看出他自己已经感觉到了身体状况的问题。孝宗皇帝即位之前身体就已经不太好了，由此看来他的身体可能有某种先天不足。而从世宗到神宗，祖孙三代身体都不怎么好，常常待在宫里养身体，这就更加让人联想到了遗传问题。
可要说是遗传，太祖皇帝一脉的藩王不仅身体很康健，而且生育力很强，子孙满堂。这样看来明朝皇室并不是先天身体就不好，而是在某一位皇帝身上出了岔子。
仔细找找，问题似乎是出现在了明成祖身上，看看他的子孙们，我们大概就能发现问题了。永乐皇帝一共有四个儿子，在皇帝中这个数量着实不多。洪熙皇帝九子为王，一儿夭折，藩王之中还有四个人没有留下香火就撒手人寰了，一比较，无子夭折的儿子占到他全部儿子的一半还多！
再往下说就更悲惨了，宣德皇帝有七个儿子被封了藩王，可是有三个因为没有后嗣而被除国，继任的皇帝正统居然只有一个成年的儿子，明景帝更是倒霉，包括太子在内的所有儿子全部未成年夭折！
往后数，皇帝要么只得一个或两个儿子，要么有将近甚至超过一半的儿子无子夭折。皇家的孩子养尊处优，肯定不会有因为照顾不周到而去世的原因，而且当时的医术已经发展的不错了，皇家的孩子怎么会有这么低的存活率呢？
除了遗传，我们似乎找不到其他原因了。
明武宗到明穆宗祖孙三代，后宫生活那可是确确实实按照皇帝的标准来的，那叫一个丰富多彩！可是他们要么生不出儿子，要么儿子少，实在令人费解。后宫佳丽这么多，就算一个人的生育能力有问题，其她人还是可以孕育子嗣的，可是这么多女人都无法让朱家的香火旺盛起来，问题就只能归到朱家子孙自己身上了。
万历皇帝在位四十八年，是朱家当皇帝时间最久的人，可是他也只有四个儿子被封为了藩王并且传承下来，即便如此，他也是宪宗之后留下子嗣最多的人。所以南明诸王很多是出自万历一代，只有鲁王是太祖一脉的。
这样大致数一遍我们能够发现，从永乐到崇祯十四代皇帝，他们留下的能够孕育子嗣，传承一代以上的被封为藩王的儿子只有十七个！有十三个藩王根本没有留下子嗣就去世了，而且还有一部分人没有封王就夭折的，这个死亡率实在是太高了！
按照比例来说，就算往前数个几百几千年，皇帝的后代也没有如此高的死亡率啊！回头一看，我们能发现，朱元璋一个人就留下了二十二个成年的藩王后代，而且他们都育有子嗣，所以问题肯定不是出现在朱元璋身上。
明朝皇室也不是没有生育能力强的人，不过他们都不在永乐系统中，而是出自洪武系统，像庆成王自己有一百多个儿子，这是多么顽强的生育能力啊！永乐一脉只有而儿子少，或者生不出儿子的事情，像这样子孙满堂的情况从未出现。
永乐系统的皇帝普遍短命而且子嗣稀少，好不容易得来的子嗣就算没有中途夭折，再传承一代的可能性也比较小，就这种种情况来看，这个家族确实是有着某种遗传疾病的，要不然怎么会出现这种不合常理的现象！
永乐皇帝死于出征途中，他是突发疾病，那么他的祖孙们是否有可能也是死于这种突发疾病呢？洪熙、天顺等皇帝的死亡很突然，有可能就是和永乐出现了一样的病症。
