汉朝的开朝皇帝刘邦共有八子，除了立为太子的刘盈之外，其余七子在刘邦在世时皆被封为诸侯王，希望他们能为汉朝的江山各尽一份力，不过他们的命运也是各不相同。
1、刘肥。虽然刘肥是作为刘邦的长子，但是由于并非嫡出，而是庶出，所以太子的位子轮不到他来继承。刘肥被刘邦封为齐王，管辖七十三城，是当时最大的诸侯国，刘邦待他还算不薄。不过刘邦死后，吕后当政，这个最大的诸侯国主，也就成了吕后的眼中之钉，被召到京城，险被吕后用毒酒害死。最终刘肥将自己最富庶的城池献给了吕后，再才躲过一劫。
2、刘盈。刘邦的嫡长子，被立为太子，后即位为汉惠帝。可是汉惠帝性格懦弱，政权全被其母吕后所掌握，最终郁郁而死。
3、刘如意。作为刘邦最喜爱妃子戚夫人的儿子，刘如意被封赵王。刘邦甚至一度想废刘盈改立刘如意为太子。所以戚夫人和刘如意都成了吕后的痛恨之人，最后其母子都死于吕后之手。
4、刘恒。刘恒被封为代王，在吕后乱政之时，刘恒一直固守封国之地。后吕后死后，其上诸子皆亡，被立为皇位继承人，是为汉文帝。
5、刘恢。刘邦封其为梁王，后被吕后改为赵王。作为刘邦之子，吕后对其并不信任，所以派自己的女儿去做他的妻子，而降刘恢原本宠爱的妃子赐死。刘恢与吕后之子名为夫妻，实际则步步为其监视，最终刘恢不堪其辱，自杀而死。
6、刘友。刘如意死后，被吕后封为赵王，强迫刘友娶吕氏宗女为妻，但是刘友对这种婚姻也很反感，不过他没有像刘恢选择自杀，而是去宠爱其他妃子。但是这却惹恼了这位吕氏宗女，她向吕后告了一状，最终刘友被吕后召入都城，幽禁而死。
7、刘建。被封燕王，刘邦幼子，但是依然躲不过吕后的魔掌，被人暗中刺死。
8、刘长。被封淮南王，由于从小被吕后养育过，所以躲过一劫，并没有死于吕后之手。其后，其兄汉文帝即位，作为当时唯一的皇弟，刘长也是居位自傲。渐渐的在旁人劝说下，他对皇位有了觊觎之心，计划取汉文帝而代之。但是事情走漏消息，被汉文帝发现，将其废去王位，发配蜀地。在发配途中刘长过世。
