周幽王(前795？—前772)，姬姓，名宫湦，是中国西周王朝的最后一位君主。
在中国历史上，周幽王是出了名的昏君，甚至后世人只要想警醒当权者，就把他拿来说事。
在历史的记载中，周幽王沉湎酒色，宠爱妃子褒姒，不理朝政，国内民怨重重，政局不稳，地震、旱灾屡次发生。幽王不仅不警醒，反而变本加厉地加重剥削，并启用贪财好利的虢石父为相国，引发国人怨愤。而且，因为宠爱褒姒，他废掉了以前的王后和太子宜臼(申后之子)，立褒姒为后，立褒姒之子伯服为太子，引发举国极大不满。
而周幽王最著名的例子是：为博取褒姒的一笑，在骊山上点燃烽火台。这烽火台是王室面临危机时，用来召各路诸侯进京勤王用的。可周幽王为了让褒姒觉得有趣，居然明明没事，还故意点燃。诸侯闻得烽火，以为犬戎侵犯王室，赶快带领兵马来救。没想到赶到那儿，啥事没有。大家的郁闷可想而知，而周幽王带着褒姒在骊山上观看，褒姒看见山脚下诸侯们被耍的样子，觉得十分有趣，哈哈大笑。这就是历史上的“烽火戏诸侯”。
后来犬戎真的进攻镐京，周幽王命人在骊山点火招纳援军，可是诸侯因为曾经上当，谁也不搭理王室，最后镐京被破，幽王被杀，褒姒也被戎狄掠走，西周灭亡。
这是史书的记载，千百年来后人深信不疑。但实际上，这不过是人们的胡编乱造。
为什么这么说？因为周幽王根本就不敢干烽火戏诸侯这种傻事。西周末年，王室衰微，周幽王的爷爷周厉王在位时，因为厉行暴政，激怒了国人(周朝丰、镐两京的平民)，结果他们群起暴动，把周厉王驱逐出京。
仅仅因为得罪了首都的平民，周厉王就黯然下台;周幽王时国力还不如周厉王，却戏耍比京城平民厉害的多的各路诸侯，这简直是不要命的节奏。那么多诸侯，当时又带着兵，要知道自己被耍，直接就会把周幽王赶下台去了，哪会那么忍气吞声？
其实烽火戏诸侯，是后世惊心编造的谎言。周朝末年，犬戎频繁入侵，王室无力抵御，多次招诸侯为援。
招一次两次，诸侯也就上了。可不听的招，这又花钱又死人，王室还没钱补偿，诸侯当然不乐意。王室之所以能统驭诸侯，是因为他有足够的力量震慑他们，现在王室已经成这样了，诸侯凭什么给它白打工？到犬戎侵略周室，诸侯早已烦了累了，不再积极勤王，周朝就在无人救援中亡了。
可是周室毕竟是天下共主，诸侯们迟于救援，陷了天子，这个罪名实在担不起。于是大家合伙编出个烽火戏诸侯的故事，为自己开脱。至于继位的周平王宜臼，本来就是诸侯拥戴上位，当时周室也已国力衰微，根本不敢得罪诸侯;再加上周平王对曾经废掉自己太子之位的死鬼老爹也没好感，所以也就默认了这个说法。于是烽火戏诸侯便流传千年，周幽王的昏聩之名也就再也无法洗刷。
