刘禅是三国时期刘备的儿子，小名“阿斗”，公元223年刘备病逝后刘禅继承事业成为了蜀国的皇帝。刘禅刚刚登上王位的时候，有诸葛亮等人的尽心辅佐，在诸葛亮等人相继辞世后，蜀国也渐趋衰落。后来，魏军攻入蜀国，刘禅很快选择了投降，被俘虏到洛阳，沉迷于声乐，给后人留下了一个“乐不思蜀”的笑谈。
刘禅留给后人的印象，一直是一位既没有政治能力，又没心没肺的昏君，甚至还有人称他为“扶不起的阿斗”。可是要知道，刘禅在位41年，可以算是三国时期在位时间最长的一个皇帝了;况且诸葛亮死后，刘禅仍坚守宝座长达29年，如果刘禅真的是位庸人，又怎么可能将蜀国维持这么久呢？
探寻刘禅年轻时的经历其实就可以找到一些线索，在刘备给刘禅的遗诏中曾说道：“射君到，说丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧？勉之，勉之。”意思是诸葛亮曾向一位“射君”赞叹过刘禅的聪颖，要知道诸葛亮绝不是阿谀奉承之人，不会随意妄评的。在诸葛亮本人的《与杜微书》中也出现过“朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士”的称赞之语。
看来，在丞相诸葛亮看来，刘禅并不是庸辈。后来刘禅登上王位，虽然先后有诸葛亮、蒋琬、费祎、姜维等人辅佐，但他本人的能力也在《三国志》中有着充分的体现。例如在诸葛亮一意孤行坚持北伐的时候，刘禅适时规劝道：“相父南征，远涉艰难;方始回都，坐未安席;今又欲北征，恐劳神思。”但在诸葛亮坚持北伐，并且战事已经议定的情况下，刘禅也没有做过多阻拦，这样的做法保持住了统治集团内部的团结，应该说是极其难能可贵的。后来诸葛亮病逝，刘禅也迅速废除了丞相制度，将相权一分为二，这种明智之举又岂是庸人所能做到的？
至于魏军攻城，刘禅选择投降，虽然背上了叛国的骂名，但他却保住了蜀国百姓的性命，使他们免于战争的折磨;后来在洛阳“乐不思蜀”，不也使司马昭打消了杀害刘禅和他的众多家属的念头吗？可以说，我们所看到的只是一些表面现象，隐藏在其中的，才是刘禅真正的爱蜀之心。如此说来，“扶不起的阿斗”用来形容他真的太不妥当了。
刘禅继位初期，按照刘备遗命，将军国大事先后全权委任于诸葛亮、蒋琬等人，自己没有什么表现。自诸葛亮死后，蒋琬和费祎辅政，他们遵行诸葛亮的既定方针，团结内部，又不轻易用兵，曾一度使蜀国维持着比较稳定的局面。蒋琬、费祎之后，姜维执政，多次对魏用兵无功，消耗了国力。但在诸葛亮等
贤臣相继去世后，刘禅无力把持国政，宦官黄皓开始专权，蜀国逐渐衰败。后魏朝大举伐蜀，刘禅投降，举家迁往洛阳，被封为安乐公，几年后去世。
