事情还要从宋高宗建炎四年(1130年)说起，一位自称是柔福帝姬的女子出现在赵构的面前。宋高宗赵构很高兴，父兄徽宗、钦宗皇帝，以及所有兄弟姐妹全部都被金人强行虏到北方，高宗一个人独在江南，很是寂寞。如果回来的是一位王子，赵构或许还会有几分顾虑，对方不过是一位公主。当然，赵构还是有几分怀疑。柔福帝姬是自己妹妹不假，可是徽宗皇帝三十四位公主，柔福又是排行中间的第20位公主，高宗对这个异母妹妹几乎没什么特别印象。加上柔福被掳北上不过十七岁，一晃四年过去，人长大了很多，也变化了很多，实在有些拿不准。
建炎四年，南宋的军队在边关剿匪，在土匪的内眷当中发现了一位奇女子。其他的女眷都蜷缩在一角，深怕被官军凌辱，这位女子却迎上来说自己是皇帝之妹，把士兵们吓了一跳。很多人不相信，不过也有老成持重的，万一是真，大家不就是交了好运吗？反正就算是假的，也怪罪不到自己。于是大家把这个情况层层上报，一直汇报给宋高宗赵构。
高宗赵构开始没有接见这位女子，万一不是，以后可就尴尬了。高宗派了宦官冯益为首的几个汴梁皇宫的老宫人前去辨认。那位女子虽然衣衫朴素，可浑身上下很干净，美丽容颜中虽然有几分沧桑，举止气度却有一份难以掩饰的高贵，很像是出自名门的闺秀。这几位宫人谁也没有服侍过柔福，只能问一些宫廷旧事。这女子回答的很是得体，符合事实。这女子连高宗的小名都说的出来，除了宫中的人，外人不可能知道。只是有一个疑点，柔福的本是小脚，可是这女子却是一双大脚。
高宗亲自接见这位女子。当问及为何会有一双大脚，这女子潸然泪下，说：“金人驱赶我们就如同牛羊一样，我抓住空隙逃走，从北方回到江南，中间万里关山，怎么能够让一双小脚，还保持原来的模样？”(金人驱逐如牛羊，跣行万里，宁复故态哉？)高宗听了也流下泪来，遥想自己的父兄在敌国受苦，这位小妹万里逃亡实在凄惨。高宗下令，承认这位女子就是柔福帝姬，并封其为福国长公主。
不久之后，高宗将妹妹柔福下嫁给永州防御使高世荣，并赐予嫁妆一万八千缗。在两宋，一个宰相级别的官职，大概年俸是三百缗，一般公主出嫁，也不过就是五百缗左右的嫁妆，柔福竟然有一万八千缗，可见赵构对这唯一生还的小妹何等看重。高宗对柔福恩宠有加，前后赏赐超过四十九万缗，连其夫高世荣也享尽荣华。
韦太后回国之后，听到柔福帝姬一事，不禁诧异说：“柔福已病死于金国，怎么又有一个柔福呢？”宋高宗便说了柔福由金逃回的情状。韦太后说：“金人都在笑话你呢！说你错买了假货，真正的柔福早已经死了。”(哥被番人笑说，错买了颜子，柔福死已久。)看到赵构还有几分迟疑，韦后“持上袂泣”，拉着儿子赵构的衣袖流泪不已。
既然母后认定柔福帝姬是假，那么宋高宗只能也认定柔福帝姬是冒牌货。于是，宋高宗立刻下令，拘捕柔福，自己亲自审理案件，一番严刑拷打后，“真相”终于大白于天下。这个柔福果然是个冒牌公主！
然后，朝廷公布了所谓真相。假冒柔福本是汴京流浪的女子，名叫静善，生得颇为美貌。汴京攻破后，她被乱兵掠往北方。在路上遇到一个名叫张喜儿的宫女。张喜儿曾在王贵妃(柔福帝姬生母)宫中侍奉，知道许多宫闱秘事，一一都说给了静善听，还说静善的相貌气质酷似柔福帝姬。静善对这个巧合十分动心，于是留心记忆，刻意模仿公主形态。
之后，静善在战乱中经历曲折，曾经三次被人拐卖，最后被土匪掳走，被迫嫁给了一名小土匪。宋官军剿匪之时，抓住了静善，打算以匪眷的名义将她杀死。静善为了活命，称自己就是柔福帝姬。见到静善的言辞和气度，官兵被吓住了，于是将她送到临安。静善成功蒙骗过宋高宗后，得到了十多年的富贵。不料人算不如天算，韦太后回到京师，说破了此事，静善再也无法掩饰，只好老实招认。
宋高宗下令将假公主斩首于东市。最倒霉的是高士荣，先是奉旨娶了柔福帝姬，又因为柔福帝姬是假被削夺了驸马都尉的爵位，还因此被人们嘲笑说：“向来都尉，恰如弥勒降生时;此去人间，又到如来吃粥处。”真是享尽荣华十二年，一晃回到解放前。
