郑袖在战国历史上是一个特别出名的人物，但是关于她的历史记载太少了，我们只能从一些实例中看出这个人的性格。
现在的人们对于郑袖的印象一是楚怀王的宠妃，祸乱后宫的人，另一个就是他和屈原的那点关系，其实在《战国策》中有关于她的记载，从一则小故事中，管中窥豹就能大概分析出她的为人。
话说魏王曾经送给楚怀王一个美女，但是楚国和魏国的关系一般，魏王为什么会心血来潮送给楚王一个美女呢。原因很简单。投其所好，楚怀王好色的那点毛病估计都传遍列国了，而且估计是魏国刚打了败仗，所以要送美女给楚怀王。
不管什么原因，魏国美女已经到了楚国宫中，楚怀王自然是十分高兴。但是这个消息被郑袖知道后，小心思就开始活动。
按照常人的理解，这个美女就是来和郑袖打擂台的，万一她要是得到了楚王的专宠。后宫就没有自己的位置了。必须要想办法除掉她才行。郑袖也不例外，她的心机之重在那个时代确实也是少见。
郑袖的所作所为和其他女子就是不一样，要是换成其他妃子，要不就仰仗丈夫鼻息生活，要么就直接想办法除掉这个女子，还要不顾眼前的环境，亲自下手。这样做只会让丈夫对自己更加的厌恶，尤其是楚怀王这个好色又没主见的人，这么干一时是痛快了，夫妻关系也会陷入冰点。在普通人家是这样，在楚国的后宫也不例外，聪明人必须另想办法。
郑袖知道楚怀王专宠魏女后，先是暂时隐藏了自己的心机，并对魏女伸出了友谊之手。作为楚国后宫事实上的领袖，郑袖给魏女送去了后宫的温暖，衣服首饰都挑她喜欢的让她使用;房间和家具也按她的喜好来布置，反正全部都按魏女的意思办，她要啥给啥，好的都先给她。郑袖这样做最后达到了怎么一种程度呢？《战国策》记载，“爱之甚于王”。郑袖表现的比楚怀王还要爱她。
这样做有什么好处？
第一，郑袖取得了楚怀王的信任。这点至关重要。楚怀王觉得郑袖还不错，不但没有嫉妒心，还很善解人意的替自己管理后宫，为自己分忧。现在楚国后宫团结祥和，自己可以更加的放轻松去干其他事情，这些都是郑袖的功劳。楚怀王说不定觉得自己以后可以多找几个美女来。
对于郑袖的所作所为，肯定有人已经报告给了楚怀王，除了对郑袖高度赞扬外，楚怀王已经想不出其他的词来奖赏郑袖了，郑袖的行为完全可以和朝中的忠臣相齐并论了。郑袖完全取得了楚王的信任。
第二个好处，取得了魏女的信任。魏女知道自己虽然貌美如花，大王非常喜爱自己，可自己毕竟是刚来的，宫里没人没权没势，哪天大王厌恶自己的美色了，自己的下场很悲惨。就在魏女悲观的时候，郑袖表现的像个邻家大姐姐，她什么都挑好的让给我，宫里一些忌讳之事啥的也告诉我，也教我怎么做怎么做才能更好的讨得大王开心。总之，郑袖就是雪中送炭的好姐姐，我魏女对她感激不尽，我也愿意和她一起服侍大王。
郑袖在取得两人的信任后，就开始寻找机会，着手准备除去魏女了，可怜魏女还不知。
一天，郑袖和魏女正在聊天，郑袖突然悄悄的对魏女说说，妹妹啊，我听说大王有点小情绪。
魏女一听就着急了，连忙问怎么办啊。郑袖说道，大王说你人是很美，不过有时候认真看，发现你鼻子不够好看，他讨厌你的鼻子。魏女一听，顿时慌了神，急忙问，这可怎么办啊。郑袖表示不要着急，你以后见到大王，就用衣袖遮住鼻子就好啦，这样不仅把鼻子遮住了，还能表现的更美呢，说不定大王就更欢喜了。魏女觉得有道理就照着做了。
这下楚怀王就纳闷了，魏女见着我为啥用衣袖遮鼻子啊？以前都不会啊。他问郑袖，你知道她为什么这样做么？郑袖一听，机会来了。她表现的很淡定，说了一句后世都在学的一句话“大王，我知道怎么回事，但是我不知道这句话该不该说”。楚怀王一听就觉得肯定有情况。他自然表示，有寡人在，但说无妨。于是，郑袖说道，魏女遮住鼻子是在嫌弃你身上的味道！楚怀王一听，火冒三丈，真是岂有此理，小小一魏女敢来嫌弃寡人。来人啊，把她鼻子割了。
从此，郑袖专宠于楚怀王。
从这则小故事中，可以看出郑袖能隐忍，阴险恶毒又极富心机，深知后宫的规则。
其实，历来后宫乱政都是这一个模式，除非君王自身能够明辨是非，否则悲剧就会发生，可惜的是，几千年中这招却屡屡见效，归根到底还是君王自身的原因。
