400多年前的紫禁城里，有一个深目高鼻的西洋人，在此自由出入达20余年之久。这位洋人，将西方最精密的西洋钟和千里镜带进这皇宫禁苑，还在紫禁城开阔的空场上为崇祯皇帝铸造过20门大炮。顺治皇帝管他叫“玛法”，“玛法”在满语里是爷爷的意思。顺治皇帝的母亲，即孝庄皇太后，尊其为义父。
他为顺治皇帝亲政游说过觊觎皇位的亲王，他是中国钦天监第一个洋监正;中国至今阴历阳历并用，他是第一个将阳历引进中国的人，为此几乎被处凌迟，但最终没有执行;他官居一品，三代荣受皇封，并且可以世袭;康熙6岁继承皇位，也多亏他直言劝阻别的王位觊觎者。他一生未婚，笃信天主，生于泰西，殁于中土，葬于北京。他的美名在中西交通史上千秋永垂———这个人就是汤若望。
那么汤若望与“玄烨”之命名有什么关系呢？康熙是1654年也就是顺治十一年出生的。就在这年的前一年，顺治皇帝赐予汤若望“通玄教师”之封号，加奉一级。3年后，也就是顺治十四年，顺治皇帝又为汤若望御撰《天主堂碑记》一文，并赐“通玄佳境”堂额。
可见，在康熙皇帝玄烨出生前后的三四年间，“玄”字在顺治皇帝的心目中是十分重要的，儿子的名字里带着“玄”字，给洋“玛法”的赐物里两次带有“玄”字，这个在重大场合频繁使用的“玄”字究竟是什么意思呢？是老庄的“玄之又玄，重妙之门”的“玄”吗？不是。它是汤若望传授的包括天文、历法、机械以及天主教信仰在内的、为顺治皇帝深深服膺的一套学说。顺治皇帝笃信天主，生命的最后一两年改信佛教，故有五台山出家之谜。
