关羽，字云长，本字长生，河东解良人，三国时期蜀国名将。在《三国演义》中，关羽是这样的形象："身高九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若施脂;丹凤眼，卧蚕眉;相貌堂堂，威风凛凛。"关羽的形象早已深入人心，手提青龙偃月刀，身骑赤兔马，终因自己大意丢荆州，被砍头身亡。后人为了表达对关羽的认可和崇敬，将其形象极力表现在戏曲中。
关羽，是忠义的化身，人称"红面关公"。那他的红脸是怎么来的呢？《三国演义》中并没有明确的介绍。民间却有个美丽的传说，提到了关羽红脸的来历。
东汉末年，满州新任太守熊虎，纵容其子熊祥强抢民女张鸾姣。张父到县衙告状，被县令苗信打出堂来。当申冤无门，走投无路时，巧遇关羽。关羽好打抱不平，跑进公堂辩理。
熊祥勾结苗信，为非作歹，还威胁关羽，关羽当时年轻气盛，一怒之下，当堂打死了熊祥，还杀死了县令与太守，火烧衙署，砸烂牢门，救出了张鸾姣和张父，一个人到处逃亡。他经过圣母庙时，在庙旁泉水里洗了个脸，立时脸变成了丹红色。于是，再也无人认出他来，关羽逃脱了关隘盘查之险，到范阳投军去了。
关羽从此就和红脸沾上了边，后来爱戴他的百姓们干脆将关羽的画像脸部涂上了红色。然而，传说终归是传说，在现在看来，关羽之所以是红脸，或许和他忠诚耿直的性格有关。
正如戏曲的脸谱：红色忠义，黄色凶悍，白色奸诈，黑色刚正，蓝色勇猛，即是中华五色精神的垂范。民间有"红脸关公，黑脸张飞，白脸曹操"的说法，关羽红脸，不正体现了关羽刚正不阿，忠义的形象吗？
