在我国的历史上，项羽是赫赫有名的“西楚霸王”。据记载，项羽和犯命案的叔父项梁在吴中避难，隐居在项里村一带，暗中积聚力量，招募了8000名江东子弟练兵。为便于操练，项羽铸造了12面金锣，在发兵前连夜埋到了山上。为了宝藏安全和日常寻找方便，项羽命人在村东草湾山上刻了“项羽藏宝图”。
“项羽藏宝图” 神秘字符刻在一块不规则的五边形石头上，有7～8厘米深、5厘米宽，由方方正正的横和竖组成了几个大小不等的矩形，既不像篆文，也不像金文，类似于房屋平面设计图。
据当地人讲，当年项羽将“藏宝图”分别刻在几块石头上，所以人们要解开字符秘密，还需要找到其他的“藏宝图”。但“藏宝图”的另外几块到底在哪却不得而知。
据绍兴当地出版了一套鉴湖系列丛书中传说记载， “项羽用12面金铜锣，训练8000子弟兵。12面金铜锣精工细作，别具一格，用80%的黄金和20%的黄铜合铸，锣大如轮，声宏音清，背面铸有12生肖图，价格不菲。”
考古学家认为，以秦代末年的加工工艺，铸成直径1.4米的金锣不大可能，锣的直径最多也不应超过七八十厘米。况且按照传说中80%的金加20%的铜的比例来算，铸出的金锣软得几乎都无法敲击，不可能发出声音。所以说，为了方便口口相传，宝藏中的锣应该是鸣金撤退的时候所用的錞于。
从古至今，尽管人们一直不停地寻找宝藏，但谜团却始终没有被揭开。民间有人概括出这样几句话：“庙前庙后，三角田头，三眼桥头，三岔路口，有12面金铜锣。”
虽然这些地点陆续被后人找到，当地人均解释并没有发现什么金锣。所以对于这个推测，当地人是不太相信的。但是，这个带有神秘色彩的传说却一直流传至今。
