申公巫臣是个非常有才能的人，但是他却没有在历史上留下什么有名的事迹，也没有引起历朝历代的史学家的注意。关于他最有名的事情就应该是叛国了，而且叛国的原因仅仅是一位女人。
当时陈国的夏姬是倾国倾城的美人，楚庄王以讨伐诛君犯上的罪人为名，将陈国覆灭了，而作为俘虏夏姬也来到了楚国。夏姬的美貌，只要是男人看了都会喜欢上，楚庄王不例外，申公巫臣也不例外。
楚庄王想去夏姬，于是申公巫臣就想尽办法说服楚庄王不要娶夏姬，而当楚庄王放弃夏姬之后又有另一位大臣又要娶夏姬，申公巫臣又说服这位大臣。最后楚王就把把夏姬赏给了一个叫襄老的连尹，但是不久之后这个襄老就战死了。所以申公巫臣叛逃楚国的计划就要提上日程了。
申公巫臣于是就派人和夏姬说，让夏姬回到自己的娘家郑国，到了郑国之后就会娶她，还想尽办法说服楚庄王放了夏姬，让夏姬回到郑国。后来晋国伐启，齐国向楚国求救给了申公巫臣这个机会。于是申公巫臣就抓住了这个机会，让楚王派他出使齐国去看看究竟。于是申公巫臣就趁这个机会携家带口的离开了楚国。然后顺道去了郑国娶了夏姬，之后又到了晋国。
所以申公巫臣做了这么多说到底还是为了能够娶到夏姬。为了夏姬申公巫臣不惜背上叛国的罪名，爱的也是深沉。
历史上对申公巫臣的记载本来就不多，对他的儿子就更少的了，但是少并不代表没有，关于申公巫臣儿子的描写可以简单说明一下
申公巫臣首先要感谢自己的机智，因为当时申公巫臣准备跑路的时候，顺带着把自己的家眷都给带上了，如果没有带上的话，他可能就没有儿子了。因为当时夏姬已经回到了郑国，而楚王命申公巫臣出使齐国，申公巫臣意识到了这个是个好机会，于是就带上家眷全部都走了。于是他就顺路到了郑国娶了夏姬，依附到了晋国。而楚王知道了之后，就把申公巫臣族中的子弟给杀了。可以试想一下，如果当时申公巫臣没有带上自己的儿子，那么被杀的一定是他的儿子了。
到了晋国之后，申公巫臣又获得了晋景公的同意，出使了吴国，当时的吴国还是一个小国，但是申公巫臣到了之后就大不相同了，因为申公巫臣带去了楚国现今的技术。申公巫臣让自己的儿子狐庸在吴国做了行人的官职，在吴国教吴国人战车的用法，使吴国人学会了车站，还掌握了许多现今的作战技术。于是吴国开始了长期的“疲楚政策”以一小部分的兵力，在楚国边境，骚扰楚国长达六年之久，致使楚国的兵力疲软作战乏力。于是吴国也就在这个时候迅速崛起，而楚国也开始走下坡路了。也不知道申公巫臣和楚王到底什么仇什么怨，要这样对他。
当初楚庄王灭掉陈国，是以陈国内乱为名义，而且后世都认为是夏姬倾国倾城的容貌导致陈国的国君不理政事，最后导致了灭国。把灭国的罪名加在一个女人头上，也是实在看得起了夏姬了。
灭掉陈国折后，楚庄王也看上了绝色的夏姬，但是申公巫臣却说，这次伐陈对外的说辞是讨伐诛君犯上的罪人，如果这个时候纳夏姬为妃的话，本来的正义行为就变成了贪图美色，就是打着正义之师的名义，满足自己的淫欲，以后就不会有人听话了。
除了楚王之外，楚国的司马公子侧也想娶夏姬，但是申公巫臣又劝说了公子侧放弃这个年头，最后楚庄王就把夏姬赏给了一个叫襄老的连尹，但是不久之后襄老就战死沙场了。而襄老的儿子黑就和夏姬私通，这个时候申公巫臣对美色的野心才开始显露出来。
申公巫臣派人和夏姬说，让她回到自己的娘家郑国去，另一方面又极力的唆使楚王放夏姬回郑国。公元前589年的时候，楚庄王已经死了一年多了，晋国攻打齐国，齐国大败，所以向楚国求救。楚王于是在出兵之前就派了申公巫臣出使齐国。申公巫臣于是带了家眷和财产出走了。
完成出使齐国的任务之后，申公巫臣就让副使带着礼品回到楚国，而自己则顺路到了郑国娶了夏姬，再和夏姬两个人逃到了晋国。申公巫臣依靠进而晋国大臣的关系，顺利在晋国谋了官职。
