马其顿国王亚历山大是一位享誉世界的军事天才，他仅用13年时间就横扫欧亚，进军非洲，开创了世界历史上第一个横跨亚、欧、非三大洲的庞大帝国！特别是在亚历山大东征期间，他一度打到印度河流域，如果他进一步翻越葱岭，就将进入西域地区，距离中国可谓仅有“一步之遥”。但他最终没能跨出这历史性的一步，与中国擦肩而过，这是什么原因呢？
这事不应该怪亚历山大，因为那时候人们对世界知之甚少。人们只知道大陆四周被海洋包围，希腊人到过大西洋，因此认为那是世界的最西边;后来亚历山大东征期间，见识了印度洋，他认为那是陆地的最南端;至于北边，亚历山大认为里海附近是“北极”;最东边尽头在哪里，亚历山大也很想知道，但他认为印度河不远的地方就是东边的尽头。
亚历山大受老师亚里士多德的影响，探索欲极其强烈，当抵达印度河流域的时候，他本人依然想继续东征，直抵东边的大洋，进而征服整个世界。如果他知道东方有一个神秘古老的国都的话，想必一定会继续东进，因此对世界的认知限制了他的行动。其实当时“中国人”(战国时期)对世界也不了解，甚至西域对他们来说都是个未知的世界，直到汉武帝时，张骞才第一次进入这块神秘的土地。
当亚历山大率领军队从马其顿出发时，他们几乎一无所有，但当他们历经血战，抵达印度时，每个人都已经是腰缠万贯。长期的征战生涯使得将士们思念故乡，身份的转变让他们开始变得厌战。特别是在印度河流域作战时，马其顿军团在印度战象的较量中损失颇为严重，更加剧了他们厌战的情绪。
因此当亚历山大对将士们发表演说时，虽然他竭尽所能劝说将士们继续东征，但没有得到任何人的影响，这位年轻的皇帝被迫终止了他的东征之旅。
亚历山大结束东征后，返回阔别8年之久的新都巴比伦。当他准备筹划新的征程时，这位年轻的帝王却一病不起，最终于公元前323年6月10日病死，时年32岁。来如风，去如风，随着亚历山大的早逝，他所建立的庞大帝国迅速分崩离析，古老的东方文明与西方希腊文明也因此擦肩而过！
