朱元璋是史上出了名的杀人魔，一生杀人无数，这其中就包括帮他打天下的功勋大臣。但反过来推理，如果朱元璋不杀这些有功之臣会出现什么状况呢？
洪武十三年和洪武二十六年，朱元璋借着“胡惟庸案”和“蓝玉案”屠杀了一大批功臣宿将。
尽管《明史》对胡惟庸和蓝玉作了区别处理，将胡惟庸列入了奸臣传而蓝玉没有列入，但是后人都将两案等同视之，认为朱元璋卸磨杀驴，他本人也因此在历史上留下了“屠夫”、“暴君”等恶名，成为开国皇帝屠杀功臣的又一典型代表。
当我们将视线回到洪武二十三年左右时，不难发现大明朝当时周边的国家发生了许多谋反事件，很多皇帝被杀。如安南、高丽、占城等国均发生动乱。可以想象，周边国家众多的叛逆行为对朱元璋不可能没有影响，但说他为了消除隐患大杀功臣的观点似乎也很难成立，主要有下面几点原因。
第一、如果为了子孙后代铲除隐患，只需处死在世的功臣大将，已经去世的肯定构不成威胁，没有必要进行追究，然而在“胡惟庸案”和“蓝玉案”中，朱元璋对许多死去的功臣也做了处罚。
两案中都有大量的“身已故而追坐爵除者”。对不具威胁的死人进行惩处，正说明案件以事实为依据，公正合理，无论在世不在世，都要追究责任。
第二、如果朱元璋为了铲除隐患，其罪名就会非常牵强，那就没有必要大肆宣传，以免被人看出破绽。然而，朱元璋将案犯的罪行详细记录在册，而且广泛发布，胡案有《昭示奸党录》，蓝案有《逆臣录》，可见朱元璋对这两个案子的办理非常有信心，自认为经得起法律和历史的检验。
第三、两案的处理符合朱元璋一贯严苛的作风。朱元璋的统治风格一贯铁血，立国前后并没有明显变化。在战争初期，胡大海、赵仲中被杀是如此，建国后，李彬、杨宪、汪广洋先后被诛，都显示了朱元璋的不近人情。
法律严明是朱元璋取得天下的成功经验，朱元璋的铁面无私不但体现在对待外人上，对自己人也是如此。驸马都尉欧阳伦贩卖丝茶，依律当斩，朱元璋不顾女儿苦苦求情，坚持将欧阳伦处死。
第四、如果是兔死狗烹，何不一网打尽，而要陆陆续续，不断有人受到处理，呈现此恨绵绵无绝期的态势。铲除威胁最好的办法就是突袭，一网打尽，就像刘邦诛杀韩信那样，使被杀者来不及反抗。
