吕布为刘备解袁术大将纪灵之围时，在营门树戟一只，约定双方，如射中小支，则袁、刘解斗。吕布举弓射戟，正中小支。戟的小支原是横枝，整个戟呈“卜”字形。到了三国时，横支逐渐弯曲上翘，减弱了勾的功能，增强了刺和叉的功能，称为“雄戟”。典韦阵亡前，“以长戟左右击之，一叉入，辄十余矛摧。”说明小支上翘后，叉法威力大增。戟是制式兵器，大量装备部队。官渡战前，袁绍檄文称自己的部队“长戟百万”，此说虽有夸张，但也说明其装备之多。袁绍有大戟士700余人为左右随从。
戟分长短，短戟又称手戟。手戟是单手握持的短柄戟。曹操年轻时，私入中常侍张让室内，被发觉，舞手戟自卫。典韦喜好手持大双戟。军中谣谚：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤”，说明典韦手戟每只重40斤，折合今8.9公斤。手戟也可投掷。董卓拔手戟掷吕布。典韦手持10余只戟，敌至5步，大呼站起投掷，无不应手而倒。孙策席间向严舆投掷手戟，严舆当场死亡。虎伤坐骑，孙权投掷双戟，虎受伤而逃。
军中所用的戟，主要是长戟。《三国志·魏书·张辽传》，辽守合肥时，面对孙权的优势兵力，“辽被甲持戟，先登陷陈，杀数十人，斩二将，大呼自名，冲垒入，至权麾下。”吓得孙权只好“走登高冢，以长戟自守”。
汉魏时期，车战衰落后，戟的功效已由主要是回拉钩斫，转变为前冲叉刺，因此就与矟(shuò，指长矛)的效能相近。但到南北朝时，大量的甲骑具装出现在战场上，要杀伤对方的人或马，必须穿透或斫(zhuó)断人披的两当铠或明光铠，以及马披的具装铠。由于铁铠制工日精，戟体窄，虽带旁枝具有叉刺的功能，但穿透力并不如长身阔体的两刃矟。因此对付披重铠的敌方，戟的杀伤能力远逊于两刃矟。
从工艺制造技术方面来看，锻制两刃矟则较简易。由于是军中主要的格斗兵器，既要求质精，又要求量足，因此工艺简便易造的矟较之工艺繁复费工的戟，更合于战争的需要。马矟排挤掉马戟，成为南北朝时骑兵的主要格斗兵器。戟一直流传到唐代，但那时已不是作为格斗兵器，而是用于“门戟”了，具有仪仗的性质。门戟的的制度到宋代仍沿用，并规定戟刃改为木质，完全失去了兵器的功能，仅为摆样子的仪仗。它不仅在战场上看不到了，连集录各种兵器的《武经总要》中也毫无遗痕，只录有异形的长柄刀——戟刀了。
