《西游记》第五十九回写道:行者道:“铁扇仙怎的?”那人道:“铁扇仙有柄芭蕉扇。求得来,一扇息火,二扇生风,三扇下雨,我们就布种,及时收割,故得五谷养生。不然,诚寸草不能生也。”可见,芭蕉扇对于火焰山百姓的最大意义在于确保风调雨顺、五谷丰登。
那铁扇公主拥有芭蕉扇,完全可以熄灭火焰山的火,熄灭火焰山的火可以帮助土地公赎罪,土地公复职必会回报铁扇公主之恩。另外当地百姓受火焰山之害,铁扇公主若是熄灭火焰山,帮助一方生灵,她便可以立下大功。
面对这样的好处,铁扇公主为何迟迟不肯灭火,非要等到孙悟空来借扇子才肯呢?
首先作为一个深爱丈夫的妻子,铁扇公主虽已独守空房,但这并不影响她爱自己的丈夫,在她的眼中,不是丈夫无情,而是玉面狐狸犯贱。当牛魔王回来的时候,铁扇公主还是原谅了他。
原著道:“须臾间,叙及寒温。牛王道:夫人久阔。罗刹道:大王万福。又云:大王宠幸新婚,抛撇奴家,今日是那阵风儿吹你来的?大圣笑道:非敢抛撇,只因玉面公主招后,家事繁冗,朋友多顾,是以稽留在外,却也又治得一个家当了。又道:近闻悟空那厮保唐僧,将近火焰山界,恐他来问你借扇子。我恨那厮害子之仇未报,但来时,可差人报我,等我拿他,分尸万段,以雪我夫妻之恨……酒至数巡,罗刹觉有半酣,色情微动,就和孙大圣挨挨擦擦,搭搭拈拈,携着手,俏语温存,并着肩,低声俯就。将一杯酒,你喝一口,我喝一口,却又哺果。大圣假意虚情,相陪相笑,没奈何,也与他相倚相偎。”
以上是孙悟空化作假牛魔王骗铁扇公主的过程。假牛魔王只是说了几句关心的话,铁扇公主便原谅了他。这不是铁扇公主傻,而是她对牛魔王的爱。之后,真牛魔王与铁扇公主共患难对付孙悟空师兄弟。
这一切,都说明铁扇公主对牛魔王的爱。
其次作为一个母亲。铁扇公主与牛魔王只有一个儿子,红孩儿修炼300多年后,离开家,独自到号山称王称霸。路途虽远,铁扇公主却也能经常见到他。她对自己儿子的爱,与所有母亲一样。当得知儿子成为善财童子,有了好的前途后,她怎样做的呢?恨孙悟空。
原著道:“罗刹道:你这泼猴!既有兄弟之亲,如何坑陷我子?行者佯问道:令郎是谁?罗刹道:我儿是号山枯松涧火云洞圣婴大王红孩儿,被你倾了。我们正没处寻你报仇,你今上门纳命,我肯饶你!……罗刹道:你这个巧嘴的泼猴!我那儿虽不伤命,再怎生得到我的跟前,几时能见一面?”
在罗刹女的眼中,儿子成为什么不重要,重要的是能时常见面。这是一位母亲对孩子的爱。
铁扇公主离不开自己的丈夫,更舍不得自己的儿子。熄灭了火焰山,她很可能得到飞升天界的机会。可这样,她就很难见到自己的丈夫和孩子了。因此,她选择不熄灭火焰山。假如唐僧师徒没有出现,牛魔王、红孩儿得道之时,她定会熄灭火焰山,与丈夫和孩子同富贵。
每个人都有自己放不下的人和事,铁扇公主也一样。铁扇公主放不下有了小三的牛魔王和远在号山的红孩儿,另外这也是给唐僧师徒一行人的考验。