清朝顺治年间，常熟人孙承恩的弟弟孙旸，卷入“科场案”，本来被判死刑，后遇大赦，改为流放辽宁尚阳堡。
清顺治十五年，孙承恩又参加考试，在大殿唱名的头个晚上，顺治帝边阅读孙承恩的考卷，边赞叹说：“克宽克仁，止孝止慈。”不过，当他拆开考卷看见考生籍贯时，不禁怀疑是不是同那孙旸是一家人呢？于是连忙派学士王熙前去与孙承恩当面对质。
哪知这个王熙与孙承恩是好友，他事先将此事告诉了孙承恩，并问：“现在你的前途就取决于我的一句话，我回去应怎么上奏呢？”
孙承恩随即答道：“是祸是福这是命中注定的，我不能欺君，也不能不认自己的弟弟。我希望你能回去如实禀报。”王熙叹了口气，上马后又回头问他：“你不后悔吗？”
孙承恩说：“虽死无悔。”
王熙只好将此事原原本本地上报皇帝，没想到顺治帝对孙承恩的正直不欺非十分赞赏，于是将孙承恩列为头名状元。
以上是据清人陈康祺所著《郎潜纪闻》等文献记载的故事，史实有待验证。不过，历史上确实有孙承恩这名状元。
孙承恩，字扶桑。今张家港市凤凰镇人。清顺治十五年(1658年)状元，官至翰林院修撰。其父孙森曾任弋阳县令，很有政绩，官至高州府同知。
自幼好学的孙承恩，少年时就以才气名闻乡里。1654年，孙承恩参加顺天府乡试，由于他的文章清新婉转，深受主考官赏识，点为解元第一名。翌年，他又参加会试，考中副榜。
回家后，闭门谢客，专心读书。顺治十四年(1657年)，他的弟弟孙旸，被发配边疆。正值会试，孙承恩为救弟弟，多方奔走相救，想放弃会试的机会。但在朋友的劝阻下，他才参加会试，没想到一下子中了状元，被任命为翰林院为修撰。由于他诗、文和书法俱佳，被人称为“文工六朝，诗学温李，书法欧阳”。
顺治十六年(1659年)初夏，孙承恩随顺治皇帝去南海子，不料受惊中寒，又误食补药，不久病逝，年仅四十岁。著有《瀼溪草堂稿》五十八卷。
