隆裕太后是慈禧太后的子女，在民国时期她有女中尧舜的称号，但其称号的背后有她无尽的无奈。下面，我们就来说说他帮助袁世凯登位，然后签下退位诏书的那段往事吧。
1912年2月12日，在紫禁城乾清宫东北角的廊子里，坐着一群焦灼不安的大臣，其中既有头戴花翎的老臣也有穿着新式军服的武官，但他们都不时的向乾清宫内里张望。在许久之后终于来了一位太监，小声道：“太后要上殿了，请各位大臣上殿。”，一群人这才重新整理了袍服，跟随着领头的外务大臣胡惟德鱼贯而入。
此时南方的革命党在两个月前已经成立了中华民国临时政府，形势逼人，这次的召见便是为了颁布皇家的逊位诏书的。关于清帝的逊位，这是当时南北两方达成的协议，都说这场中国历史上最文明、最和平的权力交接是孙中山的功劳，诚然孙先生的确是功不可没，但是为何这场泼天的富贵最后却落到了袁世凯的头上呢？说袁世凯窃取了辛亥革命胜利的果实，那又是谁给他的这个机会呢？
这个人就是隆裕太后。作为清帝逊位成功与否的关键人物，隆裕自己也明白，从此之后祖宗的江山就断送在了自己的手中，可是她并不甘心，虽说是能力有限，但隆裕毕竟是跟在慈禧太后身边能在晚清跌宕起伏的政治环境中保全自身的人物，所以政治智慧自然是有的。革命党想要皇家的退位诏书可以，但是民国政府的《清室优待条例》也必须同时下达，而且隆裕太后早就在即将颁布的退位诏书里做了手脚。
清室退位诏书出自何人之手历来众说纷纭，有人说是张謇，有人说是叶恭绰，现在已经无据可考了，但他们所拟的内容都是差不多的，无非是赞成共和，支持民国政府建立之云云。但隆裕太后看到这样一份“诏书”却很不放心，她认为这样做岂不是将祖宗江山拱手让与了革命党吗，而且革命党对于清室不友善的态度也让隆裕很是担心，因此她斟酌再三，要求必须在退位诏书中加上一句：“即由袁世凯以全权组织临时共和政府。”如不同意，宁肯不签。
由于时局动荡，列强环伺，迫于议和的大前提之下，革命党接受了这封经过隆裕改动的诏书，由此也将孙中山未来的民国大总统的头衔送给了袁世凯。也就是在这封诏书发出的当晚，袁世凯在外交大楼的住所里就剪了辫子，并且在剪辫子的过程中异常兴奋，不时的哈哈大笑，而袁世凯的这个带有政治意味的举动也迅速传遍了北京城，人们不禁讶异，尤其是宗室皇亲，对这个决定更是不满。
而隆裕太后之所以将一切全权委托给袁世凯，一则是因为袁深受两朝皇恩，是大清忠臣，哪怕到了民国凭借几分香火情，清室还能过的下去，但如果换做了革命党，凭他们“驱除鞑虏，恢复中华”的口号，就知道他们的打算了，所以对于革命党，隆裕根本不抱期望。二则是袁世凯本人颇有才干，从朝鲜到地方再到朝廷中枢，袁世凯都能将事务处理的游刃有余，而且列强也很看好袁世凯，纷纷为他造势，断言能平定时局者非袁世凯莫属。至于第三点，则是因为隆裕对宗室皇亲深深的失望。
作为慈禧太后的继任者，隆裕自家人知自家事，从宣统继位时她知道自己的手腕没有姑姑的水平，所以打算萧规曹随，继续保持慈禧太后在生前定下的缓步前行稳当过渡的君主立宪的路子，依靠老臣的扶持度过这个最危险的时期。可是一旁跟隆裕搭班的摄政王载沣却不是这么想的，由于他出过洋，所以见识也多，不管是对慈禧留下的制度还是老臣，甚至是对慈禧本人都颇有微词，毕竟光绪是载沣的亲哥哥。
从太平天国以来，清室日益倚重汉人官员，从曾国藩、左宗棠到李鸿章、张之洞，这些汉臣的话语权太过强大，再加上像庆亲王奕劻这样奸猾的宗室，导致了皇室权力和名誉的式微，所以摄政王载沣对于这些人没有任何好感。为了建立自己的势力，载沣大胆起用了一批清室年轻贵族，但人都是有私心的，这些人中也夹杂者载沣的亲弟弟和手下的亲信。面对这样的情况，隆裕自然明白小叔子这是要架空自己，然后摄政王一家独大，这与自己的既得利益是冲突的，所以从根本上这对叔嫂搭档的统治基础就已经破裂了。
可是明白又怎样，隆裕太后的手腕没有载沣的硬，只能是看着老太后留下的老臣逐一被清退，其中就包括那位传说在戊戌政变中，向荣禄告密导致了光绪皇帝被囚禁瀛台的袁世凯。如果情况仅仅是这样也就罢了，可这帮掌权的年轻宗室皇亲不但回天无术，反而是将清朝带进了不可挽回的深渊，在一定程度上，革命党能成燎原之势的帮凶就是这群公子哥。不可否认的是这帮年轻勋贵的确有勇气，有精力，可是他们缺少经验，缺少手段，所以在武昌起义后，面对无法收拾的烂摊子，才再次要求袁世凯出山，载沣和亲贵的脸，打得啪啪作响。
面对全国共和前景的明朗化，这帮勋贵也在最后关头变得更加疯狂，就算是孙中山在南京宣誓就任临时大总统后，这帮年轻的贵族又在1912年1月12日成立了以反对共和为宗旨的“君主立宪维持会”，由于他们的成员都是皇室贵胄，所以相对于革命党，更多的人称他们为“宗社党”即宗庙社稷之党。他们决定逼宫隆裕太后，要求她坚持君主立宪，并且还密谋打倒内阁总理大臣袁世凯，以毓朗、载泽出面组阁，铁良出任清军总司令，然后与南方革命军决一死战，维持祖宗体统。
无奈共和是大势所趋，在清朝大势已去的情况下，他们还是如此的不识时务，实在是太天真。在清末旁观政局多年的隆裕由此再联想到前代权臣逼宫的结局，也更让她肯定了，要将权力交付给袁世凯。虽然是借虎驱狼之计，但是虎无伤人意，隆裕和小皇帝还可以全身而退，但如果将权力交给了远在天边的革命党，愤怒的宗社党一定会第一时间找自己的麻烦，到时候谁又来救自己呢？
所以隆裕才选择了支持袁世凯，并且在乾清宫颁布退位诏书当天接见大臣的时候，隆裕皇太后也亲口说到：“袁世凯世受皇恩，能把这样的局面应付到了现在，也算是为国家、为皇室都出了不少力。如今议和能使南方满意，做到优待皇室的条件也是不容易的。我和皇上为了全国老百姓早一天得到安顿，国家早一天得到统一，过太平日子不打仗，所以我按照议和的条件把大权交出来，交给袁世凯办公和政府。今天颁布诏书，实行退位，叫袁世凯早点出来，使天下早点儿安宁吧。”（《辛亥前后的袁世凯》）
能做出这样的决定，而不是鱼死网破，破釜沉舟式的裹挟百姓与革命党交战，也足以证明隆裕的眼界与心地，退位虽然是无奈之举，但对于清室来说已经是最体面的结果了。面对当时中国千年未有的乱局，以威望与军事力量来说，袁世凯的确是最合适的人选，但后来的事实也证明，中国称帝建制的封建思想不是一场辛亥革命就能撼动的，而是要经过无数的苦难才能让人明白，天变了，思想也要跟着改变。
