公元228年，也即建兴六年，彼时的蜀汉丞相开始了第一次北伐进程。对于诸葛亮的这次北伐，尽管打下的天水、南安、安定三郡都在不久后又叛汉附魏，但是，凭借着一番计谋收获的姜维，却是后诸葛亮时代北伐的中坚旗帜。进一步来说，尽管姜维的九伐中原没有取得多大的功劳，但是对于诸葛亮攻势防御战略的继承，却在一定程度上延缓了蜀汉的灭亡时间。
对于姜维的一生，几乎都被打上了北伐的标签。对于姜维的军事领导能力，从诸葛亮的器重就已经可以看出了。或者可以说，在当时已经人才凋零的蜀国，姜维就是最有带兵能力的将军。至于在诸葛亮去世后，诸葛亮对曹魏多次骚扰。一方面体现出他痛恨魏国统治者无道，尤其是愤怒于自己过去尽忠却被抛弃的事实。另一方面，在投降蜀汉后，作为一名投降的将领，却没有被孔明嫌弃，反倒连续提拔自己。这份知遇之恩，只有用比诸葛亮更加频繁的北伐才能报答。
而姜维对诸葛亮乃至蜀国的报恩也罢，尽忠也好，远远不止九次北伐中原。直到魏国的大军来犯的时候，尤其是自己被邓艾层层包围阻截后，他还是奇迹般的逃到了军事要地剑阁，从而成功阻挡了另一路大军，也即钟会的进程。
不过，江山代有人才出，凭借着足以载入史册、堪比诺曼底登陆的偷渡，邓艾成功帅军直抵蜀汉的都城成都，并且逼迫昏庸懦弱的刘禅投降北魏。与此同时，在知道蜀汉灭亡的消息，忠心耿耿的姜维依然在策划复国的美梦，在成功策反了钟会后，姜维给扶不起的阿斗送达了这样一份眯奏。
”愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”
或许是蜀汉气数已尽，或者说天下大势，分久必合。姜维的复国之梦终究还是破碎了，他的生命也和蜀汉王朝一样步入到无尽的历史中。但是，他对这个国家的赤胆忠心，真的丝毫不逊色于诸葛亮。
在那个人才凋零，群雄暗淡的后三国时代，姜维如同一颗划过夜空的流星，尽管短暂，却分外明亮。在笔者看来，“鞠躬尽瘁，死而后已”，可能用在姜维身上才更加合适。他的执着和忠心，需要历史的褒扬。
